艾滋病，又稱愛滋病，中文全稱爲“獲得性免疫缺陷綜合徵”，英文簡稱爲AIDS。這是一種由人免疫缺陷病毒（HIV）引起的傳染病，臨牀上以淋巴腫大、畏食、慢性腹瀉、體重減輕、發熱、乏力等全身症狀起病，逐漸發展至各種機會性感染、繼發性腫瘤、精神神經障礙而死亡。
1988年，世界衛生組織宣告，每年的12月1日爲“世界艾滋病日”（後更名爲“世界艾滋病防治宣傳運動”，使艾滋病防治宣傳貫穿全年）。2001～2010年世界艾滋病運動的口號是“遏制艾滋，信守承諾”（Stop AIDS. Keep the Promise.）。作爲這項活動的一部分，2006年世界艾滋病日將強調問責制這一主題。
紅絲帶成爲呼喚全社會關注艾滋病的防治問題，理解、關愛艾滋病病毒感染者及艾滋病病人的國際性標誌。紅絲帶象徵着我們對艾滋病患者和感染者的關心與支持；象徵着我們對生命的熱愛和對平等的渴望；象徵着我們要用“心”來參與預防艾滋病的工作。
