據調查，我國的失眠人數至少有三成，從醫學角度講，一個人產生睡意後30分鐘內不能入睡，而且睡眠過程中覺醒時間超過30分鐘，就是失眠。但並非一出現失眠就要服安眠藥，安眠藥的服用一定要慎重，最好不用。因爲服安眠藥一旦成癮，心、肝、腎等多個器官都會受到嚴重損害。
目前，安眠藥大體有三類:
第一類是巴比妥類，按用量不同，作用又有鎮靜、安眠、抗驚厥和麻醉之分，常用的品種有:苯巴比妥和速可眠;
第二類是安定類，又稱抗焦慮藥，安定類藥物通過影響腦幹系統和邊緣系統而誘導人們入睡，醒後無明顯睏倦感。是當前使用最廣泛的安眠藥。這類藥有安定、舒樂安定、佳靜安定、氯硝基安定、氟安定等;
第三類則是其它安眠藥，有水合氯醛，眠爾通，還有最新一代安眠藥唑吡坦(思諾思)、褪黑激素等。
有些人要求服安眠藥，主要是躺下老睡不着而心裏十分煩躁難忍。對於這種人，要解決的與其說是睡眠問題，不如說是煩躁不安的問題。因此，這種人以服用抗焦慮藥爲宜，如安定、舒樂安定等。
服了藥以後，不要幻想“藥到病除”，尤其是不要過分關注和等待藥物何時顯效，否則會越關注，效果越差。服藥後也還是要“先睡心，後睡眠”。 事實上，失眠而沒有煩躁的人很少找醫生，往往也不願意服藥，他們儘管躺下很久不能入睡，卻並不以爲苦惱。
不要長期使用安眠藥。只要惡性循環阻斷，睡眠改善了，即停止使用，不然易引起肌體耐藥性和依賴性。還要注意用藥量個體化。每個人服藥量就像飯量一樣有大小。太少了不起作用，量大會引起不良反應。爲了避免不良反應，儘量不要單一用藥，應選擇幾種安眠藥交替使用，以減少依賴性甚至成癮性。
服用安眠藥最好有間隔，也就是吃一星期或3—4天就停藥1—2天、這樣既可以把不良反應減到最低限度，又可以使藥效保持在可能的最高水平。服藥時間較久的人如果感到服藥和不服藥睡眠差別不大，就應該堅決停藥，如果怕停藥會帶來嚴重不適，可以找醫生改用其他治療方法。
服藥超過半年且半年中不服藥的日子加起來不到一個月，應該說是不恰當的，也往往說明有可能已經產生了藥物依賴。
安眠藥依賴是比失眠更爲嚴重而麻煩的問題，所以，服用安眠藥的人都要注意防止藥物依賴，檢查是不是已有藥物依賴的方法，是看服藥者能不能自動停藥，如果能夠自動停藥三天而且沒有嚴重不適感，就可以說還沒有產生藥物依賴。
其實，失眠可以由很多原因引起，生理和心理的都有，但是真的需要以安眠藥治療的病人爲數不多，更多的失眠者對安眠藥的依賴純粹是一種“心病”。所以，在專門治療精神疾病的專科醫院，醫生對“頑固失眠者”治療的第一步，就是設法把他們已形成依賴的安眠藥的用量減下來。
