您可能沒有想到，十個人中就有一個人存在便祕問題。便祕說起來算不上大病，但卻嚴重影響人們的生活質量，給人帶來許多煩惱。爲了緩解便祕，許多人動不動就要吃些瀉藥，但用藥不當，便祕問題不僅會變得越來越麻煩，還可能會出現一系列不良反應。
醫生們通常將便祕分爲三大類型：慢傳輸型、出口梗阻型和混合型。要想治癒便祕，必須從生活方式、心理和社會因素等方面進行綜合調理，才能收到滿意的療效。
而使用藥物的目的，不僅僅是爲了圖“一時之快”，重要的是要使自己恢復生理性排便。
目前臨牀上應用的治療便祕的藥物有：容積性瀉藥、刺激性瀉藥、潤滑性瀉藥、滲透性緩瀉藥、促動力藥以及5－HT4受體激動劑等。
容積性瀉藥也稱爲瀉鹽，因其不被腸壁吸收而又溶於水，故能在腸中吸收大量水分，使大便的容量增加，起到導瀉作用。該類瀉藥的主要代表藥是硫酸鎂。但由於它不能使結腸張力增加，所以不宜用於那些腸道運動遲緩的病人。
刺激性瀉藥作用快，效力強，藥物或者其代謝的產物可對腸壁產生刺激作用，使腸蠕動增加。
該類藥主要有：果導、蓖麻油、大黃、番瀉葉等。但要注意，此類藥因爲刺激腸黏膜和腸壁神經叢，並可能引起大腸肌無力，形成藥物依賴，因而主要用於大便嵌頓和需要迅速通便者，不宜長期應用。
潤滑性瀉藥又稱大便軟化劑，此類藥物的主要功能是潤滑腸壁，軟化大便，使大便易於排出，如液體石蠟等。這類藥主要的缺點是口感差，作用弱，長期應用會引起脂溶性維生素吸收不良。
滲透性緩瀉藥，如乳果糖，它不被人體吸收，通過細菌分解後釋放有機酸在結腸起作用。尤其適宜於老年人、孕產婦、兒童及術後便祕者。糖尿病病人慎用。此類藥的主要缺點是在細菌作用下發酵產生氣體，引起腹脹等不適感。
腸動力藥是通過加強腸肌張力來發揮作用，但常需要與其他藥聯合使用。
5－HT4受體激動劑，有替加色羅、聚乙二醇等，替加色羅對便祕型的腸易激綜合徵有一定療效，特別宜於已經用過滲透性瀉藥和腸用纖維素仍無效的患者。
聚乙二醇由於其不被腸道吸收，也不會在腸道內分解產酸，可用於成年人的多種原因所致的便祕。但該藥不宜用於炎症性器質性腸病及未確診的腹痛病人，服用此藥時最好與其他藥物間隔2小時。
