在美國弗吉尼亞州阿靈頓縣的蘭森―布朗老年健身中心，你看到的不再是壯碩的年輕人，而是年過花甲的老年人。如今，健身並不是年輕人的專利，老人也加入這個行列了。
記者到達健身房時，正值中午12點。這本是大家吃飯的時間，但健身房裏卻依然熱火朝天。記者透過寬大的落地玻璃看到，有10多名耄耋老人還在健身房裏揮汗如雨、舒展筋骨。老頭兒們在跑步機和腳踏車上做着機械運動;而另一個小房間裏，老太太們則在一位女教練的帶領下在墊子上練習瑜伽。
老年健身中心負責人貝爾納黛特•奇塔姆女士告訴記者，來這裏健身的老年人平均年齡可以達到80歲，每天上午11點到下午2點都是他們健身的“黃金時間”。考慮到老人行動不便，健身中心還特意準備了班車，定點到他們家附近的社區中心接送。
除了派車接送以方便老人外，這裏的一些健身器械也與普通健身房有所不同。比如，部分器械從設計上就考慮到了老年人的生理需要，操作上更加簡單。像老年人坐式健身車的座位就比普通坐式健身車要低一些，便於老年健身者使用。
針對疾病制訂計劃
當然，老人健身最重要的還是安全問題。奇塔姆介紹說，爲了保證他們可以選擇到最適合自己的鍛鍊方法，每位老年健身者第一次來這裏，都要接受一項專門的體能測試，教練要查看他們的肌肉狀況、技巧能力以及身體靈活度，然後爲他們度身制訂一個健身計劃。
例如，有心血管疾病的老年人，教練可能會建議他們多在健身車上鍛鍊;經常腰痠背疼的老年人，教練可能建議他們多在仰臥起坐器械上運動;而患有骨質疏鬆和關節炎等疾病的老年人，教練則可能會建議他們在完成適量運動的同時，再選擇些“柔和體操”，像瑜伽和太極拳等。
奇塔姆還說，健身中心聘用的教練都是曾經修過運動機能學課程，並具有學士或碩士以上學位的人，因此有相當的專業知識背景。健身計劃開始進行後，教練會告知老人每種健身器械的作用和注意事項，並要求他們每次碰器械前先做些熱身運動，以避免老年人盲目鍛鍊而造成身體損傷。#p#副標題#e#
健身房鍛鍊更保險
時間已經是中午1點半了，記者看到，還有零零星星幾位老年人在健身房裏邊鍛鍊邊聊天。現年78歲的瑪麗告訴記者，她常常光顧老年健身中心的目的不光是爲了強壯身體，還爲了認識更多的老年朋友。這樣在健身房裏和大家一起聊聊家常，遠比一個人孤獨地呆在家裏更能讓他們開心。
據瞭解，自從心臟病、糖尿病和肥胖等問題嚴重影響了美國人的生活和工作質量後，整個社會都開始重視健身運動了，健身中心也如雨後春筍般在美國各地出現。這幾年，老年健身項目更是有了明顯的增加。從2000-2005年，美國健身俱樂部超過55歲以上的成員數量，由730萬人增加到了790萬人，並且還有進一步上升的趨勢。
美國得克薩斯大學運動與健康教育系教授科伊爾對此解釋說：“和傳統的鍛鍊方式相比，在健身房裏做運動可以不受任何天氣和時間的限制，而老年人也可以更安全地使用器械進行鍛鍊，避免他們夜晚散步扭傷腳，或在清晨做操時扭壞腰等。”這應該也是老年人健身潮興起的原因之一吧。
