山地極限運動（也稱越野挑戰）是目前國際上比較流行的一項新的戶外體育運動，運動員在戰勝自然障礙、挑戰自身極限的同時，可充分享受優美的自然風景，呼吸清新的空氣，達到人與自然的和諧統一。
近幾年，這一戶外健身運動在我國發展很快，受到越來越多的人的喜愛，各種形式和名稱的比賽不少，較有影響的有安吉國際山地極限運動邀請賽、中國九寨天堂山地戶外挑戰賽、莫干山國際登山越野賽等，這三個比賽在項目設置上都是根據當地地域特點設計的，因此有所不同。
比賽項目是根據地域特色設置的，運動員在戰勝自然障礙、挑戰自身極限的同時，可充分享受優美的自然風景，呼吸清新的空氣，達到人與自然的和諧統一。
近10年來，我國這項運動多爲民間自發開展，運動名稱五花八門，所成立的俱樂部也是各種各樣（據不完全統計已有200多家），比賽更是不規範，安全事故時有發生，爲此，中國登協爲加強行業歸口管理，兩年前專門成立了戶外運動部。我國的山地戶外運動可以說是方興未艾，正向着安全、規範的方向不斷前進。
由於越野賽是以原始的生存狀態作爲基本原則及舉辦地的自然地貌來設計的，因此比賽項目有所不同，但有兩點是基本一致的：一是參賽隊伍必須男女混合，二是隻能採用人力驅動的方式前進。
地處黃蒲江源頭、有“中國竹鄉”之稱的安吉，其比賽項目是山路越野、溯溪、竹海定點穿越、山路自行車越野、扎筏渡湖、溪降。而九寨溝的比賽項目則是險峯先登、草地穿越、叢林策馬、山地競騎、黃河爭渡等。比賽中團結協作最重要，因爲最後到達的隊員的成績便是全隊的成績，可以說比賽更多的是比團隊精神。比如山路越野負重跑，重量只給這個隊，該隊自己根據每個隊員的情況進行分配，比賽中，自然少不了出現兩名隊員架着一名隊員跑的情形。
