辟穀又叫斷谷、絕谷、卻谷，字面意思是不食五穀。辟穀術起源於先秦，流行於晉唐，道教創立後，繼承並發展了這種養生術。
傳統的辟穀術主要有服氣辟穀、服(符)水辟穀和服藥(餌)辟穀三種類型
服氣辟穀者相信人體可以從“氣”中獲取生命能量，不服食藥就可維持生命活動；服水辟穀則是在服(符)水的同時配合存神、行氣、握固、咽津、祝由(相當於“巫醫”)、飲粥、服餌等養生術，具有一定的宗教色彩；服藥(餌)辟穀是服食堅果、辟穀丸等高營養、難消化的藥物或食物以代替穀物，對身體機能進行調節，是辟穀術中最主要、最常用的一種方法。
辟穀養生並非忍飢挨餓
辟穀養生現在依然流行，信奉它的人甚至將其視爲“靈丹妙藥”，於是一些極端的個例常見諸報端，他們或因辟穀造成機體水液代謝失調而暈厥，或在身染重病的情況下拒絕一切營養，導致病情加重。現代研究已證實，辟穀在某種程度上的確可以促進機體脂肪分解、有助毒素排出、淨化血液、保護血管、提高機體免疫力等，但有些養生機構或減肥機構以此爲噱頭，打着科學養生的幌子，誘導一些人進行不恰當的辟穀養生，甚至跑到深山老林裏“忍飢挨餓”，以期延年益壽、防病治病、減肥降脂，結果弄得體質越發虛弱，甚至出現神志不清、血壓下降、昏迷等，這種做法十分不可取。
作爲一種延年益壽的養生術，辟穀不是絕食，更不是簡單的捱餓，否則就背離了古人的辟穀養生原則，反而損害健康。古書記載的辟穀做法是避免或減少穀類、肉類等食物的攝取，這實際上是一種改善飲食結構的養生方法。
辟穀養生的正確方法
科學的辟穀養生術應講究葷素搭配、順應自然、有宜有忌的飲食法則。一般來說，剛開始辟穀時宜採取逐步縮減食量的做法，爲了避免過度飢餓，中間要吃一些流食。如果一段時間後不想辟穀了，可恢復正常飲食。辟穀養生的關鍵在於限制食量，而不建議“全闢”。體質壯實者可選擇每週一天不進食，僅飲用水和蜂蜜，並輔以補充多種維生素；體質一般者可選擇每週一天少進食，並配合服用少量高蛋白、高油脂類的食物或藥品來取代日常五穀，以補養氣血，如核桃、杏仁、栗子、大棗等。古人常用茯苓、黃精、天冬、白朮、人蔘、蜂蜜等配製成丸或膏取代日常飲食；體質較弱者最好通過改變飲食結構、而非減少飲食攝入量的方法來養生。
辟穀期間注意事項
1、辟穀一定要有正確的指導下進行服氣、吞氣、靜坐冥想，吸收能量，纔是辟穀養生的核心，否則沒有能量作保證，就會出現副作用，或者沒有辟穀養生指導師，容易出現不良反應，或者出現不良的事故，導致不安全因素。
2、辟穀養生，應該循序漸進，不可操之過急，要根據不同人的實際情況制定辟穀養生方案，切不可能一概而論。也就是說辟穀養生由淺入深，逐漸提高的，要確定辟穀養生的時間長短要量力而行，比如開始三天、五天、七天等，讓自己有個適應的過程，當然一些特殊的只能現場隨機而變。
3、辟穀養生三天之後，或者更長的時間。高血壓患者，練習者要儘量避免長時間下蹲，如下蹲後應慢慢立起，睡在牀上也要慢慢的起來，不要急速爬起，過分劇烈的動作也要避免，以便造成體力不支，或者頭暈等現象。
4、最好在晚上10時正結束所有活動，或進少量水果，到了10：30就打坐，聚集能量，吸收自然之氣。利用心理能量，進行放鬆身心，觀想和意念不要強求，順其自然，也可想也可不想，打坐採氣時間長短因人而已。打坐感覺可能很明顯，有的人自然辟穀時還無氣感，這時纔有氣感。
5、恢復飲食後不要馬上進補，中期要有三至五天的恢復期後纔可正常飲食，進補也要七天後爲宜。辟穀養生期間禁止性生活，不要過於劇烈運動，在辟穀養生後復食期也要暫時停止性生活。
6、辟穀者心情要保持樂觀豁達，心平氣和，整個辟穀養生期間都要保持心情舒暢，情緒穩定，尤其不能生氣。
7、辟穀養生開始三天，由於習慣性的動作，少數人有飢餓或難受，或有疲乏感；四天之後，人體就比較輕快，也沒有飢餓或難受的反應了，而且還會輕鬆，沒有進食的慾望了。此時就能感受到能量源源不斷的進入體內，身體也變得輕盈。
8、辟穀期間飲食禁忌：一忌飲酒，二忌吸菸，三忌飲茶，四忌吃糖，五忌喝牛奶，豆漿，六忌吃柿子，七忌吃香蕉，八忌吃番茄，九忌吃橘子，十忌吃山楂，十一忌吃白薯，十二忌吃大蔥大蒜等辣辛事物，十三忌吃蘿蔔。
