煎藥的三個步驟：
第一步、先將藥物用冷水浸泡30-60分鐘，浸泡的水量以淹沒藥面3~5cm爲宜)
第二步、將藥放在火上，用武火(即大火)熬開，沸騰後改用文火(小火)保持微沸狀態，減慢水分蒸發，有利於有效成分的溶出。改用文火後開始計時，解表藥(多爲治感冒的藥)煎15-20分鐘左右，其他藥一般煎40~50分鐘。
第三步、將第一次煎出的藥液倒出，加入適量的熱水(水不要太多，以剛淹沒藥材2-3cm爲宜)進行第二次煎煮，煎煮的時間約20-30分鐘左右即可。
煎藥時間
煎藥的時間從水開後算起，分爲三種情況：
1、用於治療急性熱病、四季外感風寒、風熱類疾病的清熱發散性藥物。頭煎從沸後用中火偏大煎煮15~20分鐘，第二煎沸後再煎10~15分鐘左右。
2、用於治療一般常見的慢性病，如：脾胃病、臟腑功能失調、高血壓病、心血管類疾病的調理性藥物。頭煎從沸後中火煎煮20~30分鐘，第二煎沸後再煎15～20分鐘左右。
3、用於治療虛損性疾病的補益藥，如：氣虛、血虛、腎虛等各類虛損病症的藥物。頭煎從沸後小火(文火)煎煮30~40分鐘左右，第二煎藥沸後再煎20~30分鐘。
煎藥的次數
一般一付中藥煎煮2次爲宜，煎煮次數太少，提取不完全，藥材損失大;煎煮次數太多，有效成分含量將減少，達不到療效。解表藥煎煮一次即可。如一付藥的量較少，可以在多放些水煎煮一次。一付藥的量很大也可以煎煮三次。要注意的是：不論煎煮幾次都應該將每次煎好的藥液混兌在一起後再分開服用，這樣可以使得每次服用的藥力均勻。
煎熬中藥用什麼鍋
煎煮中藥，選擇器皿是很重要的。熬藥首選砂鍋、瓦罐，接下來是搪瓷器皿、不鏽鋼鍋，最忌諱使用鐵鍋和銅鍋。砂鍋、瓦罐的化學性質穩定，受熱均勻，傳熱緩慢，煎藥時水分不容易蒸發。
需要注意的是，砂鍋驟然受熱或受冷會形成裂紋。因此，剛煎過藥的砂鍋不要立即用涼水清洗，可在幹木片或架子上放涼後再把藥垢清洗乾淨，砂鍋上的油漬不能用洗潔精浸泡，以防污水滲入細孔中，可用喝剩的茶葉渣擦拭，也可用淘米水浸泡烘熱，再用刷子刷洗。
不鏽鋼鍋傳熱太快，煎藥時要經常攪拌，否則藥材黏在鍋壁，稍不留神就容易糊鍋。提醒大家特別注意的是，千萬不能用鐵鍋和銅鍋煎藥。因爲鐵和銅是活潑元素，容易與中藥裏的多種化學成分發生反應，產生毒副作用。
中藥越濃越好嗎
爲了讓湯藥更濃，有的人多加藥，可能超量，引起不良反應。還有人認爲煎煮時間越長，濃度就越高，但煎得過久可能引起很多問題。首先，容易煎糊，嚴重時還會把藥鍋弄壞。其次，中藥湯劑在煎到一定程度時，有效成分達到濃度平衡。此時再煎，有效成分不會再溶出，非有效成分(如樹脂、樹膠、色素等大分子化合物)還會不斷溶出，雖然好像更“濃”了，但並沒有增大藥效，反而會加重苦味並影響口感，有人喝了還會噁心嘔吐。最後，煎得過久，高溫會破壞已經煎出的藥液成分，影響藥效。
正確煎藥可達到保證效果和安全性的較好濃度。煎藥時，一般浸泡藥物的水面超過藥物2~5釐米即可，如果有花草類等質地疏鬆的藥物，建議煎煮時再多加一點水。大多數中藥都是武火燒開以後，再用文火煎20分鐘。
除了滋補藥煎煮時間稍長，多數中藥不需要濃煎。特別是解表、清熱、芳香類藥物，煎煮的時間還要更短一些，如麻黃、桂枝等解表藥，金銀花、菊花等清熱藥，砂仁、沉香等芳香類藥物。風寒感冒者多需要解表散寒，藥物煎煮的時間就不宜過長;調理氣虛者，補益藥就需要濃煎。具體煎到什麼程度，用多大量，需要請中醫根據病情確定，不可擅自加量或延長煎藥時間。
