複方甘草片，最好在飯前一小時或飯後一小時空腹含服，飯前1小時服用甘草片止咳效果好。
複方甘草片是鎮咳類藥物，它可以口服也可以含服，但含服的效果更好些。甘草片主要作用於口腔黏膜和胃黏膜。含服時，口腔中的唾液會使藥物溶解，覆蓋在發炎的咽喉黏膜上，以減少咽部黏膜引起的咳嗽。如果用水送服，口腔黏膜的作用就被人爲削減了，藥效就會受到影響。甘草片含後通過食管進入到胃，對胃黏膜起作用。空腹有利於黏膜對藥物成分的吸收，宜在飯前或飯後1小時服用。
很多人在買藥時，經常不知道該買複方甘草片，還是止咳糖漿。其實，雖然都有止咳化痰的作用，但兩者還是有不同的適應症。複方甘草片適合在劇烈咳嗽的初期使用。而糖漿則主要起緩解作用，當咽喉部感覺癢得難受，想咳又咳不出來，夜間咳得厲害、白天又不怎麼咳時可以選用。
另外，複方甘草片不宜長期服用，因爲它含有會使人體產生依賴的阿片成分。一般使用3—5天，每天3次，症狀減輕後，就應停藥。
