據法國國家科研中心介紹，每年全世界約有100萬人死於瘧疾，但醫學界至今仍未研製出針對這種傳染病的有效疫苗。作爲瘧原蟲的一種，惡性瘧原蟲致病性極強，它主要存在於非洲、南美和亞洲的熱帶地區，並與80％的人類瘧疾相關。
十幾年來，醫學界一直使用青蒿素及其衍生產品對病人進行治療，它不但治癒率高，而且見效很快。但在去年7月，科學家們發現少數惡性瘧原蟲對青蒿素類藥物表現出抗藥性，這爲瘧疾的防治工作敲響了警鐘。
爲此，該機構與法國健康與醫療研究所、美國國家健康研究所合作，對惡性瘧原蟲的抗藥機制進行了研究∑學家發現，在青蒿素髮揮藥效的時候，惡性瘧原蟲就會進入“休眠狀態”，等到藥效一過，它又會重新“甦醒”過來，不過只有處於紅細胞寄生週期第一階段的惡性瘧原蟲才具有這種能力。
研究人員認爲，這一發現將幫助科學家更好的瞭解瘧原蟲的抗藥機制，從而改善瘧疾的療法。相關研究成果已公佈在最新一期的美國《抗微生物製劑與化學療法》月刊上。
瘧疾是由瘧原蟲引起的疾病，多由蚊子傳播，在熱帶及亞熱帶地區發病較多。瘧疾症狀包括髮熱、頭痛、嘔吐等，嚴重時可引起死亡。
