長壽基因被發現 小鼠增壽1.4倍
臺灣陽明大學生命科學系暨基因體科學研究所教授蔡亭芬，昨天在高齡醫學研討會中，發表了這項新發現。研究團隊去年在長壽基因染色體中發現Cisd2蛋白，並證實少了Cisd2基因的小鼠會變成“早衰鼠”，壽命減半，首度成功破解生物老化口令。在國際期刊《基因與發育》發表之後，備受矚目。
蔡亭芬表示，Cisd2的基因蛋白量會隨年齡遞減，使線粒體(細胞能量工廠)破損，導致老化；如果能維持在一定的量，就可延緩肌肉神經退化，提升老年的活力及生活質量。
此次新發現是運用基因轉殖技術，增加小鼠體內Cisd2蛋白量五成，追蹤轉殖鼠36個月仍有80%存活，較一般老鼠平均存活24至26個月，足足增加1.4倍壽命。
換算成人類，目前臺灣女性平均壽命達80歲，未來可望延長到112歲。蔡亭芬說，一般老年小鼠體內Cisd2蛋白量會衰退到出生時的30%，但長壽鼠因轉殖補充蛋白，體內長壽基因蛋白仍有80%活性。因此表現得聰明活潑又可愛，肌力測試不輸壯年，反應也像年輕小鼠對新事物充滿好奇，一點兒都不顯老。
陽明研究團隊去年曾使用抗氧化劑提升小鼠體內Cisd2的活性，代謝功能變好。一般7、8月大的雄鼠纔有生育力，但活性好的小鼠12個月還能讓雌鼠受孕，精力十足。
蔡亭芬表示，人類長壽基因蛋白量在中年以後快速下降，女性更年期後衰退最明顯，若能補充抗老藥物，維持長壽基因活性，不只可延長壽命，體能還維持中壯年般活力旺；這項研究下一步將進行人體白血球細胞實驗。
藥物延壽“還很遠” 社會問題難解決
臺灣老年醫學會陳慶餘理事長、陽明大學醫學院李建賢院長都肯定這項研究，但也質疑，人類如果長生不老，世界會是怎麼樣？陽明團隊發現長壽基因之鑰，醫界表示肯定，但真正要找到延長壽命的藥物，還有一大段路要走。
臺北榮民總醫院高齡醫學中心主任陳亮恭表示，榮總將參與陽明這項研究，瞭解長壽與老化的關聯與機轉。目前的研究還在動物實驗，要找到調控長壽基因的新藥成分，到臨牀上市“還有一大段路”，而且未來的應用方式應是在出生後調控基因活性，醫學倫理上的爭議較不大。
陳亮恭認爲，隨着人類壽命延長，衝擊整個社會文化，歐洲不少有錢人花重金做各種抗衰老治療，推測都可活到120歲。現代人65歲左右退休，如果人人活到120歲，對政府財政和整個社會資源將是沉重負擔。
