全脂牛奶、黃油、牛肉和羊肉等含有少量的反式脂肪酸。此前，人們一直認爲，天然反式脂肪酸與植物油等經過氫化技術處理後產生的人造反式脂肪酸有所差別，天然反式脂肪酸對健康危害不大。
荷蘭阿姆斯特丹自由大學2日發佈新聞公報說，該校研究人員英格博格·布勞沃等人發現，這些天然反式脂肪酸同樣會使有助於防止血管硬化的“好”膽固醇減少，並使引致血管梗塞的“壞”膽固醇增加。一種源自牛奶中的特殊反式脂肪酸“共軛亞麻酸”，目前被當作減肥用的營養保健品，但根據上述研究結果，研究人員認爲這類食品也該少吃。
反式脂肪酸的名稱來源於其化學結構，它的分子包含位於碳原子相對兩邊的反向共價鍵結構。一些植物油等食用油經氫化處理後會具有耐高溫、不易變質、存放更久等優點，因而大量應用於食品工業，但其產生的反式脂肪酸則會破壞人體膽固醇水平，增加心血管疾病的發病風險。目前一些國家已經開始限制反式脂肪酸的使用。
