兩名美國基因工程師們正在利用基因工程酵母製造出第一杯不是奶牛生產的牛奶。瑞安帕蒂亞和佩魯馬爾·甘地希望他們在舊金山新成立的公司生產的培養皿牛奶可以大量投產，到2017年，這些牛奶就能面世了。今年早些時候，這對來自硅谷的科學家就開始在實驗室中進行試驗，創造出一種非奶牛生產的，但味道和營養與牛奶相仿的人工奶。
“如果我們希望將世界上一種不可持續的飲食產品變成可持續的東西，它必須是與原產品相同的，或比原來的產品更好的產品，”甘地告訴致力於地球可持續發展的國家地理欄目道：“食品系列和人們的選擇造就了這兩種牛奶的生存狀態。人們可能不會輕易的放棄奶牛產的牛奶，改喝植物牛奶。但是如果我們的非奶牛產的牛奶與真正的牛奶無異並且價格合理，那麼人們還是會選擇人造奶的。”
在實驗室裏，帕蒂亞和甘地將奶牛的基因插入酵母細胞中。在對細胞DNA進行測序後將培養皿放在溫度控制的條件下培養，然後獲取蛋白質產品。最後將提取的鉀、鈣、脂肪和其他必要的礦物質以及乳糖的替代品混合加入發酵奶中。科學家們希望乳糖不耐症的患者也可以選擇喝這種牛奶。
他們嘗試糖乳以外的糖，因爲美國國家醫學圖書館的數據顯示，65%的成年人無法消化牛奶中的天然乳糖。這過程類似於胰島素的製造，已被證明是非常安全的，甘地說道。然而，目前人造牛奶的提取過程還並不是太可靠。
“從根本上說，你控制動物的生殖系統。這是令人難以置信的侵入，”帕蒂亞告訴國家地理說：“很多人的動機都是環境因素，但也請從動物的角度考慮問題。真的，如果你認爲自己是環保主義者，然後仍然喝奶製品，那麼環保不過就只是癡人說夢而已。”
帕蒂亞和甘地都是純素食者，他們認爲，畜牧業是不人道的，已經合成牛奶面世後可以爲子孫後代創造一種可持續的奶源。目前，它還不夠完善，其價格也決定其無法大規模生產。但他們預見，在未來，依賴人造牛奶的人會越來越多，屆時，乳製品行業的年度溫室氣體排放量將減少百分之三。
他們不是唯一試圖製造實驗室乳製品的團隊。一家美國公司正在設計生產一種人造奶酪，而另一家由志願者工程師成立的公司正在製造一中可持續生產的奶酪。美國食品和農業組織成，世界範圍內的乳製品消費將繼續增長，消費量會超過六十億。自1960年代以來，這一數值已經增加了近兩倍，實驗室製品正在努力迎頭趕上，如此一來，農民們就無需再增加生產投入了。(實習編譯：葉秀金 審校：邱天華)
