研究人員稱，超重的青少年的朋友比體重健康的同齡人少。這是因爲苗條的更有可能被拒絕和她們交朋友。美國研究人員稱，一次又一次， 超重的年輕人選擇正常體重者當朋友，但正常體重者通常不選肥胖者當朋友。
亞利桑那州立大學的研究人員分析了社交網絡，研究人們選擇朋友方式。“我們發現證據一致的表明，超重的青少年更經常選擇正常體重者當朋友，而正常體重者卻不會和超重的人當朋友。”副教授大衛·謝菲爾說道。研究人員還指出，肥胖的年輕人大多不太關心他們的朋友的體重。因此，超重的人可能會轉而找超重的同伴。
超重的年輕人也更有可能被社會邊緣化。因此，平均而言，超重的年輕人比正常體重的青少年少一個朋友，“這是特別麻煩的，因爲友誼是支持和陪伴的重要來源，”桑德拉·辛普金斯副教授說：“沒有朋友或失去朋友，會使年輕人容易抑鬱和自我評價過低，這可能會加劇與肥胖相關的健康問題。”
研究者分析了來自國家青少年健康縱向研究的數據，調查了來自88所初中和高中的5萬8987名學生。大約有20%的受訪學生提供了身體質量指數數據。參與了這項研究的學生確定了10名自己最親密的朋友，五名女性朋友和五名男性朋友。研究人員利用社會網絡分析研究不同類型的擇友過程，例如基於相似點擇友，或在課外活動期間認識的朋友，以及通過一個共同的朋友認識的人。
這使得研究人員撇開體重對朋友的選擇的影響。副教授辛普金斯補充說：“重要的是要記住，超重的青少年仍然有很多朋友。但多交一個朋友就會有很大的不同。青少年有多少朋友不那麼重要，關鍵的是，那些朋友都會支持他們。”（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
