在剛剛召開的美國卒中協會2014年國際中風會議上，一項新研究報告稱特定的常見感染可能會導致記憶減退，並對個體的認知能力造成不利影響。
在這項研究中，來自邁阿密大學米勒醫學院的研究人員決定對個體認知能力和5種常見的感染症狀之間的關聯進行分析，這些常見感染包括：肺炎衣原體感染、幽門螺旋桿菌感染、鉅細胞病毒感染以及單純皰疹病毒1型和2型。
據邁阿密大學伊芙琳·f·麥克奈特大腦研究所科技主任、主管研究員克林頓·萊特博士介紹，之所以選擇這些感染過程進行研究是因爲它們與血管疾病有關，存在於粥樣動脈硬化中並且這些感染過程都會引起炎症。
克林頓·萊特博士和他的同事們一直以來都試圖找到血管疾病和認知能力之間的關聯。
他表示，感染和血管損傷之間的聯繫在於，受感染物質的影響是炎症和免疫介質出現在粥樣動脈硬化中的原因之一，而粥樣動脈硬化就有可能導致認知能力衰退。
研究小組收集了588名爲發生過中風的個體數據，這些人都參與了關於中風和中風風險因素調查的北曼哈頓研究項目，這些人接受了抽血檢查以及認知能力測試。
基於血液樣本中的抗體數量，研究人員根據中風發病風險增加量給參與者加上了加權數據，並進行了分類，加權值越高的人在評估記憶力、執行能力、精神活動速度、語言和綜合表現力的測試中得到的分數越低。
在第一次測試進行後經過大約6年時，參與研究的個體再次接受了同樣的認知能力測試，研究人員發現在第一次測試中加權高測試分數低的人，再次測試時認知能力出現了持續的減退。
雖然在將社會經濟背景因素納入考慮之後，研究結果的統計顯著性沒有原來那麼明顯了，但克林頓·萊特博士認爲常見感染影響認知的這個模式依然存在，他表示希望在更大的樣本中進行研究，並對結果抱有興趣。
不過他也提醒，研究尚處於初步階段，即使人們發生了上述的幾種感染症狀之一目前也不需要太擔心自己的認知能力受到影響。
他表示，如果要得出一個簡單實用的科學結論，那就是這些常見感染都可能提升個體發生中風的危險，有導致動脈粥樣硬化的可能，也可能造成血管損傷，這些症狀出現後就可能影響認知。常見感染究竟會不會造成確定的血管損傷和認知衰退還需要進一步研究，不過實驗已經表明這些感染症狀是會造成一些認知問題的。（實習編譯：葉秀金 審校：邱天華）
