男嬰早產的概率比女嬰高出14%，新的數字顯示，在英國每年早產男嬰的人數比女嬰多出5700人。
2012年的數據顯示，在英國出生有3萬4400名男嬰和2萬8700女嬰在母體內的時間少於37周。而根據新的分析，早產的男嬰由於出生太早，更有可能死亡或殘疾。倫敦衛生和熱帶醫學學院（LSHTM）新生兒和流行病學的喬伊·勞恩教授領導了這項研究。
她說：“男嬰更易患感染、黃疸、分娩併發症以及先天疾病，但最大的風險可能是男嬰性不足月就出生了。 ‘對於兩個早產程度相同嬰兒，男嬰死亡和殘疾的風險較女嬰高。“即使在子宮裏，女嬰成長的比男嬰更迅速，這對女嬰來說是種優勢，因爲她們的肺和其他器官發展的更成熟。男嬰更易不足月分娩的部分原因可能是懷上一個男孩後，婦女更可能有胎盤的問題、先兆子癇以及高血壓-----這些都是早產相關的疾病。”
勞恩教授說，男孩有早產的生物傾向。“在英國每年早產男嬰的人數比女嬰多出6000人左右。”她說道。研究發現男嬰殘疾率較高，包括腦癱、失明和視力障礙等一系列的健康問題。
“早產女嬰和男嬰，即使成熟程度差別不大，可仍會有很大的不同-----特別是男嬰易患呼吸併發症。”勞恩教授說道。勞恩教授的研究是一項全球性的早產研究，她說在世界各地，早產是一個重大的問題。數字顯示，英國早產率一直維持在7.8%大致不變，而在斯堪的納維亞國家的早產率約5%和美國爲12%。
由於早產併發症，在英國每年有1300人死亡，其中大多數發育28周前出生的嬰兒。勞恩教授說，年輕的母親和高齡產婦都有較高的早產風險，高齡產婦出現率較高的血壓高、糖尿病和醫療併發症。試管嬰兒也容易早產，因其增加多胞胎的數量，多胞胎早產的概率更高。
很快將會有一個萬人死於由於早產。倖存者中有34萬5000人（約佔倖存早產兒總人數的2.7%）患有中度或重度殘疾。儘管女孩的器官發育較完善，但在一些國家，女孩得到的營養和醫療保健條件較差，因而她們更容易死亡。（實習編譯：葉秀金 審覈：邱天華）
