本病潛伏期爲5~14天，臨牀上可表現多種類型：①隱性感染；②頓挫型；③無癱瘓型；④癱瘓型。
（一）前驅期主要症狀爲發熱、食慾不振、多汗、煩躁和全身感覺過敏；亦可見 脊髓灰質炎噁心。嘔吐、頭痛、咽喉痛、便祕、瀰漫性腹痛、鼻炎、咳嗽、咽滲出物、腹瀉等，持續1~4天。若病情不發展，即爲頓挫型。
（二）癱瘓前期前驅期症狀消失後l~6天，體溫再次上升，頭痛、噁心、嘔吐嚴重，皮膚髮紅、有短暫膀胱括約肌障礙，頸後肌羣、軀幹及肢體強直灼痛，常有便祕。
體檢可見：
①三角架徵：即患者坐起時需用兩手後撐在牀上如三角架，以支持體位；
②吻膝試驗陽性，即患者坐起、彎頸時脣不能接觸膝部；
③出現頭下垂徵，即將手置患者肩下，擡起其軀幹時，正常者頭與軀幹平行。
如病情到此爲止，3~5天后熱退，即爲無癱瘓型，如病情繼續發展，則常在癱瘓前12~24小時出現鍵反射改變，最初是淺反射、以後是深腱反射抑制、因此早期發現反射改變有重要臨牀診斷價值。#p#副標題#e#
（三）癱瘓期自癱瘓前期的第3、4天開始，大多在體溫開始下降時出現癱瘓，並逐漸加重，當體溫退至正常後，癱瘓停止發展，無感覺障礙。
可分以下幾型：
1、脊髓型此型最爲常見。表現爲弛緩性癱瘓，不對稱，腱反射消失，肌張力減退，下肢及大肌羣較上肢及小肌羣更易受累，但也可僅出現單一肌羣受累或四肢均有癱瘓，如累及頸背肌、隔肌、肋間肌時，則出現豎頭及坐起困難、呼吸運動障礙、矛盾呼吸等表現。
2、延髓型又稱球型，系顱神經的運動神經核和延髓的呼吸、循環中樞被侵犯所致。此型佔癱瘓型的5％~10％，呼吸中樞受損時出現呼吸不規則，呼吸暫停；血管運動中樞受損時可有血壓和脈率的變化，兩者均爲致命性病變。顱神經受損時則出現相應的神經麻痹症狀和體徵，以面神經及第X對顱神經損傷多見。
3、腦型此型少見；表現爲高熱、煩躁不安、驚厥或嗜睡昏迷，有上運動神經元痙攣性癱瘓表現。
4、混合型以上幾型同時存在的表現。
（四）恢復期癱瘓從肢體遠端開始恢復，持續數週至數月，一般病例8個月內可完全恢復，嚴重者需6~18月或更長時間。
（五）後遺症期嚴重者受累肌肉出現萎縮，神經功能不能恢復，造成受累肢體畸形。部分癱瘓型病例在感染後數十年，發生進行性神經肌肉軟弱、疼痛，受累肢體癱瘓加重，稱爲“脊髓灰質炎後肌肉萎縮綜合徵”。病因不明。
