在我國，小兒腹瀉是排名第二位（僅次於呼吸道感染）的常見病多發病。在接下來的6~10月又是小兒腹瀉的高發季節，很多初爲人父人母的家長往往都會束手無策。那麼，小兒腹瀉怎麼辦呢？
醫學界的兒科指的是0~14歲的兒童，在這期間，絕大多數還沒有性成熟。所以，疾病的性別區分不明顯。藥物治療都需要計算小兒的體重來給予。這些都是和成人不一樣的地方。那什麼是腹瀉？相信每個人都有過親身體會。簡單的說就是：大便次數增多（每天》3次）和大便不能成型，稀糊狀或水樣大便。跟咳嗽一樣，腹瀉也只是一種症狀，一種許多疾病都會引起的症狀。而這個症狀又會造成危害，這和咳嗽又有點不同。急性腹瀉會造成脫水、電解質紊亂、酸中毒等等嚴重危害。而慢性腹瀉又會造成營養不良、生長髮育障礙等等。所以，小兒腹瀉就更要引起家長足夠的重視。
在小兒腹瀉中以2歲以下的嬰幼兒爲多數，這又是爲什麼呢？原來，在嬰兒出生以後，人體的各個臟器和組織都是不成熟的，這點相信大家都能理解。就拿嬰幼兒消化道來說，胃酸不夠酸，分泌的量又少，這會導致殺菌能力的降低;消化酶活性低，分泌少，就會導致消化能力的降低;而又由於嬰幼兒生長迅速，對於能量和營養的需求就高，就會導致胃腸道的負擔加重;而神經系統的不協調，就會導致胃腸道功能紊亂;還有胃腸道免疫力低，腸道菌羣失調等等，都是嬰幼兒容易患病的內因。
如果不能母乳餵養，還會缺少母乳中的抗感染物質。現在已知母乳含有數百種成分，這豈是奶粉廠家能夠製造出來。更何況裏面還有免疫細胞、免疫球蛋白、人體生長因子。就比如巨噬細胞、中性白細胞、淋巴細胞，分泌型IgA、IgG、IgM、IgD，糖蛋白阻止霍亂菌結合，粘蛋白防止傘形鏈球菌和大腸桿菌結合，乳糖粘連蛋白防止輪狀病毒結合等等。這些都不是人工餵養所能夠替代的。人工餵養中還會帶來乳品污染等等，這些就是外因了，也是非感染因素的外因。
【食餌性腹瀉】
簡而言之就是：吃的太多或者太少，不按照科學餵養，任意添加輔食等都會引起腹瀉。如碳水化合物過多了，就會導致澱粉酶相對不足，造成消化不良，小兒糞便呈綠水樣或糊狀。蛋白質過多了，小兒糞便呈黃褐色稀水便，有刺鼻的臭雞蛋味。脂肪過食，小兒糞便呈灰白色稀便，臭味較重。如何科學餵養不在本文討論了。
【乳糖不耐症】
乳糖是牛奶和其他奶製品中的一種糖類。由於腸道內缺少消化乳糖的乳糖酶，或者乳糖酶活性弱，就會導致腸道內的乳糖產品積壓。而乳糖產品是屬於“高滲性”的，它會吸水，會把腸道壁內的水分吸出來，是爲滲透。腸道水分一多，就會腹瀉了。這也就是滲透性腹瀉。所以治療的方法就是給予不含乳糖或者含乳糖少的奶製品，比如酸奶、奶酪以及去除了乳糖的配方奶粉。還有就是少量多次的喝牛奶，讓胃腸逐漸去適應。
【牛奶過敏】
牛奶過敏的症狀和乳糖不耐是有些相像的，都有腹脹、腹痛、腹瀉等症狀，但牛奶過敏還有皮膚瘙癢、蕁麻疹和溼疹、過敏性鼻炎等過敏症狀。這是由於它們的發病原理的不一樣所導致的。這些天的科普大家都知道了蛋白質是被腸道的酶消化成氨基酸後再吸收的，但仍有一些微量蛋白會不經消化即被腸道吸收而進入血液，這樣的蛋白質就會成爲人體的“過敏原”，刺激淋巴細胞產生免疫球蛋白E（IgE），當這種微量蛋白下次再進入人體時，就會和IgE結合發生免疫反應，導致過敏症狀出現。所以對於嬰兒來說，最好的食品就是母乳，對牛奶過敏的嬰兒要用其他食品替代，但不要用其他哺乳動物的奶（如羊奶），因爲會發生交叉免疫。最好是植物蛋白（豆漿、豆奶）等等。停止服用3年後，可以少量再試。
在外因中還有一類就是感染因素了，也就是引起腹瀉的病原體。
目前已知引起腹瀉的病原體有數十種之多，其中以細菌和病毒佔多數。細菌性的有志賀氏菌、大腸桿菌、沙門氏菌、耶爾森氏菌、霍亂弧菌等等，病毒性的有輪狀病毒、腺病毒、星狀病毒、小圓病毒、杯狀病毒等。上面這菌那菌的，除了大腸桿菌、霍亂弧菌，其他的大家可能比較陌生。可能提一些通俗的名稱就容易理解了。志賀氏菌，通稱爲痢疾桿菌;沙門氏菌包括傷寒、副傷寒。
