哮喘是一種慢性氣道變態反應性炎症，哮喘的氣道炎症與平時說的肺炎、咽炎等炎症完全不同。肺炎是由一種比較明確的感染性病原體引起，如病毒、細菌等。而哮喘的氣道炎症是由變態反應引起的。多數是因爲吸入塵蟎、花粉、冷空氣等引起，只有小部分病人可能是由感染細菌誘發。
中醫認爲，引起兒童哮喘的原因有兩個方面，一是內因：由於兒童肺脾素虛，肺臟嬌嫩，衛外能力差，皮膚腠理不致密，容易感受外邪。風寒、風熱之邪由皮毛或口鼻侵入人體，阻於肺絡，使肺的宣發功能失常，肺氣不利，津液凝聚爲痰。脾氣虛，運化能力差，生溼釀痰，上貯於肺。二是外因：由於氣候寒溫驟變，邪氣乘虛而入，邪入肺經引動伏痰，致痰阻氣道，氣逆痰鳴而爲哮喘。一般來講，哮喘病的內因爲伏痰，外因爲外感，內因通過外因引發症狀。
遺傳因素、細菌、病毒感染、各種過敏源都是誘發兒童哮喘的主要原因，如果不及時治療，容易導致病情反覆發作，甚至誘發肺氣腫、肺心病等嚴重併發症。由於小孩大多病情較爲單純，加上正處於生長髮育階段，正是治療哮喘的最好時機，只要堅持治療，不少孩子到青春期後都可以痊癒。
兒童哮喘關鍵是在預防，家長在平時就要防止孩子感冒，避免受風寒；儘量避開過敏源，患兒花粉季節應儘量少出門，出門需戴口罩；日常生活中要注意居室衛生，要常保持室內空氣新鮮、流通；飲食要清淡、易於消化，補脾、補肺、補腎都要協調起來，別讓孩子偏食、挑食，不宜進餐具有刺激性的食物及飲料，應多喝水，並堅持適當的體育鍛煉，以增強身體免疫力。
中藥外敷治療兒童哮喘的效果亦非常不錯，既能使孩子免於服藥之苦，且又簡便易行，無副作用，而且孩子也樂於接受。
取蠐螬、桃仁、杏仁、知母、胡椒適量，一起研爲細末，用蛋清調成膏狀，分爲4等份，分別貼敷於孩子雙側涌泉穴和足背與涌泉穴相對應的部位；或者，用麻黃、蘇子、附子、乾薑、白芥子等製成藥墊背心，可溫肺散寒、化痰平喘。
哮喘發作時要“急則治其標”，以宣肺化痰定喘爲治療原則，常用方藥爲麻杏石甘湯加味，如葶藶子、蘇子、瓜蔞、魚腥草、浙貝母、殭蠶、炒地龍、枇杷葉。
哮喘的誘發因素與寒涼有直接的關係，那麼在哮喘的預防和治療上重點就應放在避免受涼，避免吃寒涼的食物上。平時只要禁忌寒冷，就很少犯病，而如果一旦犯病，以喝大蒜水爲主，並配合調理脾胃、補腎、補肺的溫熱食物一同食用，很快就能控制症狀。
