一般而言，觸覺系統指的是皮膚（與外在環境最接近的表皮組織），這一系統可以協助個體感受機械性（如重壓或輕觸、圓形或方形），溫度變化（如冷、熱的不同），電位差異（靜電的吸引與靠近），和化學性（酸鹼度或甜辣的不同）的感覺剌激等。正因爲觸覺系統具有這些特質，所以常被還不會說話的嬰幼兒用來逃避環境的不利因素（如尿布溼了、天氣太熱了、衣服的質料或樣式不舒適、牛奶溫度不對了…等等）期待能引起照顧者的注意並改善這些環境因子，來保護小生命的安全。而適當的運用觸覺系統，例如嬰幼兒利用吸反射、吞嚥反射攝取母奶或副身品，可以讓還不會自我進身的小寶類，獲得維持生命所需的充足營養，因此，如果小寶寶的喂身情況不很理想（比方吃得非常緩慢、吃吃睡睡常常花了許多時間，過度偏身，無法順利轉換副身品等），甚至體重比起同年齡的孩子少1/3以上的重量，那麼家長務必和職能治療師密切的合作，讓小寶貝的基本成長平安順利。
當然了，也因爲具備了觸覺系統，嬰幼兒躁動不安、哭泣或是想要安然入睡時，照顧者會利用輕拍或撫觸或提供絨毛類玩偶，讓其停止哭鬧或欣然入眠，許多的小寶貝也知道吃手指頭（或是吸吮奶嘴），是一種很愉快的經驗，甚至有緊張、害怕的情緒時，這樣的舉動更可以在無形中降低焦慮和害怕，因此，想要安撫嬰幼兒，或想要了解嬰幼兒的日常行爲，對觸覺系統與情緒間的相關性，照顧者不能等閒視之。
最重要的是因爲擁有觸覺系統，嬰幼兒可以因此而辨識母親（或照顧者），並且建立起非常緊密的依附關係，這樣的依附關係不但將會影響寶寶的人際互動，情緒發展，甚至將來的學習能力（如專注度）。而許多的嬰幼兒除了用眼睛注視，耳朵傾聽來探索環境外，用手把玩並且常常把玩具放進嘴巴咬咬看並加以研究一番，如此一來，對物我間的皆辨、空間概念、操作能力將更加成熟與精進。因此，讀者可以充分了解觸覺系統將影響嬰幼兒的喂身情況、入睡難易（安穩與否），人際互動，情緒調節，手眼協調以及學習能大的發展。
觸覺系統對嬰幼兒是非常的重要，然而是不是每天抱一抱，多鼓勵孩子用用手去操作玩具就可以解決觸覺系統失調的情況，甚至能達到預防的效果呢？這是一個很值得深思的問題，可以分幾個方向來討論。
首先，假設我們訓練四歲大的幼兒學握筆寫字（一般是五歲半左右寫字能力可以開始發展，大約需半年至一年可以發展成熟），這麼一來可不可以加快他們的書寫能力，預防書寫障礙呢？提這個問題是想要說明：一、中樞神經系統的發展有一定的順序（例如：先學會自己坐再學站立）與速度（例如：一歲時會走路，一歲半時會爬上階梯），而各個發展項目間也有一定程度的相關性（例如：觸覺系統與操作能力、情緒穩定度有很強的相關），因此，尊重各種能力發展的時間與順序，是訓練書寫能力首先要考慮的因素，揠苗助長常常適得其反，吃力並且不討好，嚴重時連孩子的學習動機都賠上了（不愛寫字也不愛上學）。
其次，許多能力能否順利發展純熟，中樞神經系統本身在發展過程（特別指懷孕或生產過程）中或生命的前幾年有無需要好好觀察與尊重的。二、當神經系統尚未發展好，個體就被要求表現某種動作或行爲，那麼只好絕學習，或者爲了完成要求，只好以不當的姿勢或動作付了事，久而久之，學習緩慢與停滯都是這種不當學習的後遺症，不可等閒視之。
這個例子是想要提醒關心幼兒教育的人士，觸覺系統的功能好壞是由中樞神經所左右，也具有一的發展速度與順序，當觸覺功能被治療師診斷有障礙時，治療原則需要依照神經系統發展原則處理之（發展理論的繁複，限於篇幅，不在此加以闡釋）。當然，不當的引導方式，不但不能促進觸覺功能的正常發展，也會影響其他相關能力（如動作控制、專注力等）的正常發展，有了這樣的認識，或許你會對坊間到處林立的“感覺統合”有更正確與公平的看待，這未嘗不是對這個治療方治最有力的肯定。
