鋅的供給量和中毒劑量相距很近，即安全帶很窄。如人的鋅供給量爲10～20mg/d，而中毒量爲80～400mg。
鋅中毒潛伏期很短，僅數分鐘至1小時。臨牀上主要表現爲胃腸道刺激症狀，如噁心、持續性嘔吐、上腹部絞痛、口中燒灼感及麻辣感，伴有眩暈及全身不適。體溫不升高，甚至降低。嚴重中毒者可因劇烈嘔吐，腹瀉而虛脫。病程短，幾小時至1天可痊癒。
植物一般症狀是植株幼嫩部分或頂端失綠，呈淡綠或灰白色，進而在莖、葉柄、葉的下表面出現紅紫色或紅褐色斑點，根伸長受阻。水稻鋅中毒幼苗長勢不良，葉片黃綠並逐漸萎黃，分櫱少，植株低矮，根系短而稀疏。小麥葉尖出現褐色條斑，生長遲緩。豆類中的大豆、蠶豆、菜豆對過量鋅敏感，大豆首先在葉片中肋出現赤褐色色素，隨後葉片向外側捲縮，嚴重時枯死。
防治鋅中毒的措施有：(1)施石灰調節土壤pH值;(2)使土壤呈還原狀態，形成硫化鋅沉澱;(3)施用磷肥，使鋅與磷酸離子結合生成難溶態化合物;(4)排土客土。
