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肥胖是指人體內脂肪積聚過多。一般所說的肥胖，是指單純性肥胖，不是指有些人體內神經方面或內分泌方面的疾病引起的所謂繼發性肥胖，或者是家屬遺傳性的肥胖。
在估計一個人胖的程度時，不能單純看肚子大不大，有些人胃腸充氣也可使肚子大，有些人肚子裏生水（腹水）時肚子也很大，因此，對肚子大還是要全面地加以分析，必要時請醫生進行診斷。
有些人飲食過多，特別是長期內吃油水較足，而又很少從事或不從事體力勞動時，多餘的物質往往主要轉化爲脂肪而儲存在脂肪層及各種組織中，這就形成肥胖。
不少人認爲，只要平時少吃脂肪就不會胖了。其實並不如此，從醫學觀點來看，一個人攝入的物質不論是蛋白質、脂肪，還是碳水化合物，過多了，也就是說大大超過消耗能力，都會以脂肪形式貯存在體內，使身體胖起來。
一般肥胖的人，皮下脂肪顯著增多，特別容易沉積在腹部、臀部及腰部等皮下組織中，因此看起來胖的人往往肚子特別大。當然，一個人胖了，除了以上部位脂肪比較多外，其他臟器如心臟和肝臟等，也都有脂肪浸潤。
