番茄，又稱西紅柿。原產南美洲，明代傳入中國，所以廣東一帶仍稱爲‘番茄’。中醫認爲其性微寒，味甘酸，生津止渴、涼血平肝、健胃消食、有清熱解毒、補血養血和增進食慾的功效。
番茄含有的番茄紅素，是一種抗氧化劑，可抑制某些致癌物——氧自由基，防止癌的發生。番茄具有推遲細胞衰老，降低惡性腫瘤發病率的作用。
醫學研究人員發現，連續2周攝取低含量類胡蘿蔔素食物後，人體免疫功能明顯降低；而連續2周攝取番茄汁後，體內番茄紅素會明顯增加，同時t淋巴細胞的免疫功能得到增強。
研究人員稱，番茄內含有可產生維生素a的類胡蘿蔔素，主要是α-胡蘿蔔素和β-胡蘿蔔素。而以往研究證實，補充維生素a確實能有效降低腹瀉的發生率和死亡率。
但須注意的是：不成熟的青番茄含龍葵鹼，多吃會中毒。西紅柿偏涼，脾胃虛寒者不宜。生食西紅柿最好在飯後，以免空腹刺激胃腸，避免與胃酸結合成不易消化的物質引起胃脘不適。
夏季番茄食療方略
清胃健脾方：用於因胃熱或貪食葷腥厚味以及飲酒過量引起的脘腹脹滿、呃逆厭食、口臭煩渴等症。苦瓜100克，開水焯後切片，素油少許燒開，將苦瓜煸熟，西紅柿洗淨切月牙片同炒，酌加鹽及調料、味精少許化開，與蒜末同時加入，翻炒後起鍋。
涼血止血方：用於因血熱、毒火或頭頸部放療引起的口腔潰瘍、牙齦腫痛、黏膜出血。鮮藕100克切片，黑木耳水發50克，用砂鍋清水煮開約半小時，西紅柿200克切片放入，酌加鹽、味精等調料再煮10分鐘，雞蛋一個，打蛋花成湯。
養陰生津方：用於因胃陰不足或頭頸部放療引起的口乾咽燥、食慾減退、煩熱口渴、舌紅少苔。西紅柿200克洗淨，開水澆燙去皮，搗爛後加冰糖適量，置冰箱冷藏室內放涼備用，飯後可不拘時間頻頻食用。
