硝煙中的童年難免痛苦和憤怒，但苦難的童年也有明快和熱情。中國抗日兒童團的建立，讓那時山裏的孩子也有了自己的節日 ——兒童節，不過，那時的兒童節是4月4日。
抗日戰爭中，中國的晉察冀邊區有數以十萬計的抗日兒童團員，其中包括著名的抗日小英雄王二小，後來解放戰爭中的先烈董存瑞，還有更多的兒童團成員經歷了波瀾壯闊的新民主主義革命之後，成爲建設社會主義的骨幹。
老兒童團員回憶說，到兒童節這天，只要日本人不來“掃蕩”，縣裏、區裏都要組織活動，開大會。有時舉行唱歌比賽，有時組織操練，幾個村的兒童團還較着勁，看誰歌唱得好，操練得整齊，得了優勝還有獎品，獎品一般是鉛筆等。
爲提高對付敵人的本領，軍事訓練也是兒童團的一個重要內容。邊區組織夏令營，把兒童團的骨幹集中起來到深山進行訓練，他們學打槍、學刺殺、學埋地雷，還進行拉練，搞防空演習，防火演習。
爲提高反“掃蕩”能力，兒童團還組織過“衝鋒月”活動，將孩子們每天晚上都集中起來，住在一起，半夜進行緊急集合，打揹包、越林跑。
