臨牀上，乙肝小三陽指標就是指乙肝兩對半第1、4、5項出現陽性，即表面抗原、e抗體、核心抗體出現陽性。這是乙肝小三陽的判斷標準，也就是乙肝小三陽指標。
而乙肝大三陽指標是指乙肝兩對半第1、3、5項呈陽性，即表面抗原、e抗原、核心抗體三項皆爲陽性。這是乙肝大三陽的判斷標準，即乙肝大三陽指標。
乙肝大三陽指標和小三陽指標之間，表面抗原和核心抗體都是陽性，區別在於大三陽指標中是e抗原陽性，表示病毒複製活躍，傳染性相對較強；而乙肝小三陽指標中則是e抗體陰性，表示病毒複製受到抑制，傳染性也相對較弱。
但是小三陽指標和大三陽指標都不能做爲病情輕重的標準，而小三陽比大三陽除了傳染性相對小以外，並沒有很大的優勢。並且小三陽，尤其是30-40歲以後轉變的小三陽更容易得肝纖維化、肝硬化等，所以平時要更加註意身體的變化，一旦感到症狀加重或發現肝硬化應及時治療。
