1988年，一部名爲《雨人》的電影奪取了第61屆奧斯卡電影金像獎。在片中，達斯汀·霍夫曼扮演的“雨人”是個生活在個人精神世界裏的怪人。然而，他對數字有着非凡的記憶力，甚至能準確計算出6副撲克的底牌。這聽起來有點匪夷所思，但卻是事實。“雨人”所患的疾病在醫學上被稱爲孤獨症。
兒童孤獨症病因多種
著名發育行爲兒科學專家、中山大學附屬第三醫院兒童發育行爲中心主任鄒小兵不無憂慮地說：“我國孤獨症發病率上升速度驚人，已由原來的萬分之三上升到千分之一。孤獨症不再是罕見疾病，正成爲嚴重影響兒童健康最常見的疾病。”
孤獨症是一種什麼病?它有什麼表現?許多人對它並不瞭解。因此，當孩子最初有孤獨症的行爲舉動時，一些家長並不知道這是什麼病。往往在孩子被確診時，病症已經到了中度和重度。
鄒小兵指出，這些孤獨症的兒童有着某些超乎尋常的能力。研究表明，患孤獨症的孩子，智力異常，其中70%左右的孤獨症兒童智力落後，但這些兒童可能在某些方面具有較強能力，20%智力在正常範圍，約10%智力超常，多數患兒記憶力較好，尤其是在機械記憶方面。
資料顯示，兒童孤獨症男女發病有明顯差異，以男孩多見。而且目前調查發現城市兒童的患病率較高。孤獨症的發生與家庭經濟條件、父母的教育、經常看電視、獨生子女或者營養過度等因素無關。而與腦部神經組織損傷、遺傳疾病(結節性硬化、苯丙酮尿症等)、重金屬污染、母孕期風疹感染、嬰幼兒期皰疹感染、腦炎、腦水腫等因素有關。
孤獨症兒六成父母是高知
一位母親稱，他們夫婦都是研究生，因爲在單位身居要職，很少把精力放在孩子身上，一直交給保姆帶。直到發現孩子有自閉傾向的時候，那位母親才悔不當初：“自己讀了這麼多書，工作那麼拼命，卻對不起孩子啊!”#p#副標題#e#
據廣州醫學院兒童心理素質培訓中心高級培訓導師陳煥新介紹，在該中心接受矯治培訓的孩子中，有近六成的父母是學士以上的高學歷或高收入人士，來自高知家庭的兒童患上自閉症的比例有逐年上升的趨勢。陳煥新說，高知父母希望爲孩子創造更好的生活和學習條件，一心撲在工作上，卻忽略了對孩子的照顧，因而孩子出現自閉傾向或患上自閉症的比例高於普通家庭。
有的父母看到孩子不分“你”“我”“他”，還認爲很有趣，而沒有意識到那是一種不正常的現象。有的父母儘管已發現症狀的端倪，但總認爲作爲高學歷人士的子女不可能有問題，以致延誤了最佳的矯治時機。
該中心負責人李幸民副教授表示，孩子幼年時期的心理髮育情況對孩子一生都有着重要影響，擁抱、撫摸、親吻、目光等交流對孩子健康的心理髮育都非常重要。如果兒童在這一時期得不到父母的關愛，很可能會導致自閉症、情緒障礙等。同時，過於照顧和溺愛也會使孩子出現自閉傾向。
李幸民提醒說，父母應創造更多的機會和時間與孩子相處，每個星期至少要抽2小時來陪孩子。期間，父母要圍繞孩子的興趣愛好與孩子共同玩耍、一起遊戲，與孩子進行朋友式的交流。此外，同伴間的交往也很重要，父母不要剝奪孩子玩的權利，應鼓勵孩子多與同齡人一起玩耍，讓他們在遊戲中懂得與同伴一起分享快樂。
沙盤療法孤獨症兒童
“目前國內對自閉症的治療水平或許要落後國外二三十年。”杭州啓明星自閉症兒童康復中心的章卡老師說，“不過康復中心引進的沙盤療法，是目前國際上比較先進的、取得了顯著效果的治療方法。”
沙盤療法又稱箱庭療法或沙箱療法。在學校和幼兒園，它被廣泛應用於兒童的心理教育與心理治療;在大學和成年人的心理診所，它也深受歡迎。在國外2/3的沙盤療法是運用在成年人身上。
沙盤是一種特殊的裝着沙子、供人在上面進行建造活動的盒子，一般被放在低矮的桌子上。常用沙盤的大小爲7米長、5.5米寬、1.1米高。水罐的作用是裝一些水，放在沙盤旁邊隨手可得的地方，以備需要將沙弄溼時用。而人或物的縮微模型則是一些能代表人、動物、植物或其他類似的小玩具模型。
在沙盤所營造的“安全、自由和保護空間”氣氛裏，患者將沙子、水和沙具運用在自己創造的環境中，治療師則在一邊記錄患者的行爲細節。一個個各種沙盤環境，反映了沙盤遊戲者內心深處意識和無意識之間的溝通與對話，治療師由此針對每個個體，制訂相應的治療方案。
即使不對結果進行分析，只是讓孩子自主地進行做沙盤遊戲，對治療自閉症也是很有好處的。因爲在做沙盤遊戲的過程中，孩子的遊戲是完全自主的，沒有來自老師和家長的引導和干擾，不會對孩子產生二次創傷，也就是沒什麼副作用，所以孩子能夠進行一種內心世界的整合。
