胃癌的前奏
冰凍三尺非一日之寒，胃癌的發生也不是一朝一夕的事情。胃癌的發生並非是由正常胃黏膜上皮細胞驟然轉變爲癌細胞，而是一個漸進的過程。在發展爲胃癌之前，常經歷一個相當長的癌前變化過程。如慢性萎縮性胃炎、胃潰瘍、胃息肉、手術後殘胃、惡性貧血及巨大胃黏膜肥厚症等，就屬於胃癌的“癌前疾病”，它們將使發生胃癌的危險性明顯增加。其中最常見的當數慢性萎縮性胃炎。
慢性萎縮性胃炎的病因較複雜，部分可能與吸菸、酗酒或用藥不當有關；部分由慢性淺表性胃炎遷延發展而來；還有部分屬自身免疫病。作爲一種癌前疾病，慢性萎縮性胃炎可進一步發生腸上皮的異常增生而癌變，癌變率與其病史長短和嚴重程度有關。因此，確實有一部分患者可能走上“慢性淺表性胃炎－慢性萎縮性胃炎－腸上皮化生－不典型增生－胃癌”這條路。
愁緒縈繞，大可不必
不少患者被診斷爲上述癌前疾病後，因擔心癌變而思想負擔沉重，整日憂心忡忡，這完全沒有必要。胃癌的癌前疾病畢竟不等同於胃癌，這是兩種不同的病理過程。大部分萎縮性胃炎的患者經過合理、系統的治療可轉化爲淺表性胃炎或維持現狀，只有很少一部分重度萎縮性胃炎，在經過較長時間後可以發生癌變，這主要見於有中度以上不典型增生和腸上皮化生的病例。
有人曾對國內100例萎縮性胃炎患者進行跟蹤觀察，結果10年之內有5人發生了癌變。這說明萎縮性胃炎癌變機會並不高。掉以輕心不對，但背上沉甸甸的思想包袱也不必要，反而不利於治療。
與胃癌劃清界限，重在防範
儘管癌前疾病轉變爲胃癌的機率並不高，但也必須對其嚴加防範。
首先，已經有上述癌前疾病的患者，要密切定期做體檢。胃鏡檢查是胃癌二級預防的重要手段，一般一年一次，重症半年一次。胃鏡檢查時一定要送病理檢查，應特別注意不典型增生的情況。
其次，加強對慢性胃炎等疾病的治療也是預防胃癌的重要措施。最近的研究證實，清除胃內幽門螺旋桿菌感染後，可使癌前病變及胃癌的發病風險降低40％。而聯合應用抗生素是治療幽門螺旋桿菌相關疾病的唯一有效措施。
另外，中醫藥對癌前病變的防治可能具有獨特的作用。處方着重健脾益氣、清熱解毒，整體與局部兼治原則。胃復春、猴菇菌片對腸上皮化生可能有益。
最後，防止胃炎最重要的一道防線還與您的生活方式密切相關。越來越多的研究證明，神經系統和消化系統關係密切。因此，堅定治療信心，消除緊張心理，與醫務人員密切合作，才能將胃癌扼殺於萌芽之中。
