據統計，糖尿病患者ED的發病率爲35%～75%，發生年齡比非糖尿病患者提前出現10～15年。對於女性糖尿病患者，雖然沒有男性糖尿病患者出現性功能障礙明顯、頻發，但也有許多患者表現爲性高潮障礙、性慾減低、陰道分泌物減少、月經異常等性功能異常。
男性性功能障礙的原因及臨牀表現
隨着糖尿病病程的延長，血管內皮細胞廣泛損傷，合成一氧化氮功能下降，同時平滑肌結構、功能，血液流變學等改變，可導致廣泛的獨特的神經、血管病變和平滑肌病變，尤其是中小血管、周圍神經病變和自主神經病變及不同程度的內分泌改變，如睾酮水平下降、血漿泌乳素水平升高及外周血白細胞雄激素受體明顯減少等，使得睾酮的生物效應不能充分表達，從而造成勃起功能的異常，出現ED。
正常陰莖的生理勃起需要有充分的血流和神經刺激。糖尿病常引起血管神經病變，尤其是中等和小的血管產生的動脈粥樣硬化，海綿體內平滑肌和血管的張力更多受神經衝動和化學物質的影響，腎上腺素能神經張力升高，自主神經功能障礙不僅包括腎上腺素能神經系統，而且包括膽鹼能神經，乙酰膽鹼的合成受到破壞。所以陰莖的血管反應性差，流入陰莖的血流量少，從而造成ED的發生與發展。隨着病程的延長而惡化，中樞自主神經功能障礙常加重陰莖的自主神經功能異常，血糖控制不好和糖尿病併發症的存在可加重ED的發生。因此，糖尿病患者血管和神經方面的併發症似乎是引起ED的關鍵問題，這並不令人奇怪，因爲對患者的詳細分析表明：血管和神經病變佔糖尿病患者中ED患者的89%，兩個因素同時存在佔39%，血管病變可能還受其他危險因素的影響，如嗜煙、飲酒、高血壓等。#p#副標題#e#
除此以外，許多中樞神經系統藥物可能直接影響中樞神經衝動，釋放抑制性的泌乳素從而抑制性功能。除糖尿病外，有32%糖尿病性功能障礙的患者有雄激素、甲狀腺素或泌乳素的異常。
女性糖尿病患者的性功能障礙及臨牀表現
有研究報道，18～40歲1型糖尿病女性與非糖尿病女性相比，用陰道體積描記照相測試當電視畫面出現色情和非色情圖像時陰道毛細血管充血情況，結果顯示被試者自己評估性喚醒情況在兩組間相似，但通過生理測定，陰道脈衝振幅在糖尿病組明顯減低;另一項研究對23例2型糖尿病女性觀測發現，其性慾望、性高潮能力、陰道分泌和性活動均減低，與對照組比較，發現其與配偶關係不好。
一般來說，糖尿病對女性患者月經的影響不太明顯。但有報道，在10歲以前患病的糖尿病患者其初潮可能會延遲，月經週期失調，女性糖尿病患者有併發症比沒有併發症者月經失調更爲常見。月經失調在青春期1型糖尿病最普遍，且在血糖控制較差和體重指數較高的肥胖患者較多見，1型糖尿病育齡女性生育功能紊亂也較普遍。另外，月經前後胰島素的需要量也可能會有變化。
另一種干擾女性性生活的原因是感染。許多因素使女性糖尿病患者易患感染性疾病，陰道白色念珠菌感染最普遍，高血糖在很大程度上助長了白色念珠菌的生長。所以，許多女性糖尿病患者常常以外陰瘙癢爲主訴來就診，因爲這種感染的持續存在，會自然而然影響性生活，研究顯示糖尿病女性患者中77%在陰道分泌物中可培養出白色念珠菌，且那些治療困難者中以糖尿病女性更爲多見，她們發生陰道真菌感染等也遠多於非糖尿病患者。不僅如此，尿道感染也很常見，尤其是血糖控制較差或存在自主神經病變的患者，而尿道感染也會影響性生活的質量。
糖尿病性功能障礙的危害#p#副標題#e#
糖尿病患者特別是較爲年輕的男性糖尿病患者出現勃起功能障礙時，在很大程度上降低了其自信心，增加了抑鬱、情緒低落甚至自殺的可能，對自己、對家庭、對社會的責任感明顯不足。常常採取逃避的手段來處理：或者專心於事業、或者專心於玩耍以逃避老婆，逃避性生活。這樣，妻子的不滿情緒會因此與日增加，久而久之，勢必造成夫妻感情生疏、夫妻關係破裂。對年老的男性糖尿病患者家庭也會因爲其性功能的障礙不能滿足妻子的要求而出現家庭生活的不和諧。
由於性別的差異，伴有性功能障礙的女性糖尿病患者對自己、對配偶、對社會所造成的影響不如男性那麼顯著，但也會在一定程度上影響自身的生活質量和家庭的和諧與穩定。
糖尿病患者性功能障礙的治療
1.對於糖尿病患者性功能障礙，無論是醫生、護士，還是患者自身或其配偶，均應該引起足夠重視，克服傳統觀念所帶來的羞澀感，坦然面對這一疾病的存在，爭取配偶的積極支持與配合，與醫護人員一起努力來共同戰勝此疾病。
2.糾正可以矯正的病因。男性糖尿病性ED患者首先要考慮的是控制血糖並避免出現低血糖，這些措施有助於改善神經系統的病變;及早診斷和治療糖尿病性高血壓病，避免選用可能引起ED的降壓藥物等;另外，還應戒菸限酒。
3.性治療：性治療專家有針對性的通過指導，進行簡單的行爲治療可取得較好效果。同時解除性生活時的焦慮心情，改善與其性伴侶的關係。
4.激素治療：對於已檢測存在有明顯雄激素水平低下的患者，有必要予以補充雄激素;對伴有血漿泌乳素水平增高的患者，可予溴隱亭治療;對於繼發性性腺功能低下的患者，可改用克羅米芬以刺激中樞而改善患者性功能。
5.對症治療：在上述治療基礎上，合理使用一定量的“偉哥”(萬艾可)，對於提高患者性生活質量有一定幫助。
6.對於女性糖尿病患者由於其在性敏感性、性心理等方面存在差異，並常常存在有陰道、尿道感染，使患者性功能發生障礙。所以，除了其配偶給予關懷體貼外，必要的心理治療、強化的血糖控制、治癒泌尿生殖道炎症，都會有助於性生活的改善。
