爲預防或減輕上肢水腫，建議如下：不要手提或肩挑重物，儘量不要幹需要手臂肌肉使大勁的活兒。因肌肉使勁時，需要供給肌肉大量的氧，這樣會導致大量的血液流入手臂，加重患側上肢的血液和淋巴循環負擔。平時仍應經常活動手臂，也可做點輕的家務活或適當的工作。儘量將手臂置於高於心臟的位置上，譬如用幾個枕頭將手臂墊高，但要注意，要將整個手臂支撐起來，而不要單單支撐上臂。需要將包挎在肩上時，應挎在沒有動手術那側的肩上。感到肩部疼痛的婦女，應避免用肩挎包。平時儘可能將手放在上衣或裙子的口袋裏，這樣可放鬆雙肩、手臂等各部位的肌肉。平時衣服的袖孔不要太緊，乳罩的帶子也不要緊得嵌進肩裏，必要時，可將帶子加寬或加一襯墊。戴戒指、手鐲、手錶時，應儘量寬鬆些，不要讓它們嵌進皮膚。還要注意避免手臂直接受熱，譬如熱水浴、用很熱的水洗碟子、長時間的熨燙、長時間的日光浴等。還要提請注意，當手臂血液循環放慢後，在手臂上，尤其是手上的皮膚稍有破傷，例如割破、裂開、燙傷、被荊棘劃傷等，就較難癒合，必要時，可戴一副工作手套。如果手或臂上負了小傷後，應及時採取消毒措施，例如用碘溶液消毒。爲避免不必要的傷口，通常應在未動手術那一側驗血、注射和輸液。腋窩下淋巴結區域，不要皮下注射或針刺治療。也就是說，手術那側的上肢儘量不要注射藥物，否則會增加這些部位水腫的可能性。另外，爲防止水腫的危險，最好測量血壓也要在未動手術那邊進行。只要堅持不懈地實施這些措施，就會有滿意的效果。然而，水腫的傾向仍始終存在。只要堅持正確的鍛鍊和適當地注意手臂的休息，可使70～80%的水腫手臂恢復原樣。進一步的治療方法是手臂上戴有彈性的繃帶。
要慎用幾種減輕水腫的藥物，因爲：
（1）有利尿作用的藥不可長期服用，它會增加細胞間組織蛋白質濃度，這是我們所不希望的。
（2）被推薦來治療淋巴水腫的藥膏或外用藥，會產生瞬間冷卻和涼快感，因而感到舒服些。但對於慢性的手臂水腫，不會有根本的改善。
最後，對於手臂水腫問題再說幾點：
（1）手臂出現淋巴水腫後，需要對每天的生活作一些調整，而沒有任何理由喪失信心。
（2）淋巴水腫剛開始時，就應採取措施。
（3）倘若肯定水腫越來越厲害了，應立即請醫生診治。乳癌術後患肢淋巴水腫是一件很麻煩的事情，目前尚無特效的藥物和治療方法，現在醫學上已經意識到這個問題。有的醫院進行乳癌手術時，如果前哨淋巴結活檢陰性，一般不做腋窩淋巴結清掃。
此外，術後放療也不再照射腋窩部位，這些措施都可預防和減輕上肢腫脹。
