缺鐵性貧血的常見原因是生理性鐵需要的增加、慢性出血和鐵攝人不足。
（1）攝入不足：生長髮育時期的嬰幼兒、青少年和生育年齡的婦女由於生長快、維持血容量及循環血紅蛋白量，死亡紅細胞釋放的鐵相對不足，容易出現相對鐵的不足。這些人對食物鐵具有較突出的依賴性，因此有偏食習慣者更容易出現鐵的攝人不足。
（2）吸收障礙：胃大部切除術後或吸收不良綜合徵患者，鐵的吸收減少。
（3）慢性失血：尤以消化道失血及月經過多爲常見，是成年男性和絕經期前婦女缺鐵性貧血的最常見原因。潰瘍病、食管或胃底曲張靜脈破裂、食管裂孔疝、胃炎、胃癌、腸癌、痔瘡、鉤蟲病、慢性咯血及子宮肌瘤等，均可導致缺鐵。
（4）妊娠和哺乳：妊娠時由於血容量的增加、胎兒發育需要及分娩時失血等原因，缺鐵幾乎不可避免。（5）血管內溶血：陣發性睡眠血紅蛋白尿、心瓣膜修補術等，由於紅細胞破壞過多，鐵隨血紅蛋白、含鐵血黃素從尿中排出，容易缺鐵。
