胃潰瘍是最常見的消化系統慢性病，多發生於20—40歲的中青年人。患者常常感覺到飢餓不適、飽脹噯氣、反酸或消化不良等症狀，甚至還有噁心、嘔吐、嘔血、便血。胃潰瘍疼痛多在餐後半小時至2小時出現，持續1—2小時，在下次進餐前疼痛已消失，即所謂“餐後痛”。
臨牀發現，在胃潰瘍患者中幽門螺旋桿菌的檢出率爲70%—90%。幽門螺旋桿菌主要寄居在胃幽門管與胃幽門竇之間，破壞胃蛋白酶，從而導致胃粘膜受損。對於胃病患者，首先要查明致病菌是不是幽門螺旋桿菌。
一種專門針對幽門螺旋桿菌的呼吸試驗更爲科學，患者只需呼口氣就能檢測出是否攜帶幽門螺旋桿菌。該方法爲衆多高血壓、心臟病、對胃鏡過敏的患者避免了做胃鏡的不適感，是目前理想的檢測方法之一。一旦查出患者體內有幽門螺旋桿菌，就可以用專門殺滅該菌的藥物讓治療和殺菌同步進行，這能有效避免潰瘍的再次發作。
