由於大氣污染、臭氧層破壞及電離輻射等多方面的因素，導致惡性黑色素瘤發病率呈不斷上升趨勢，但由於患者往往對其嚴重性認識不足，常常在就診時往往就已是晚期，使治療效果極差。如果早期惡性黑色素瘤病人經手術及生物治療，五年生存率可以達到60%-80%，但晚期病人五年生存率不到5%。
不要拿黑痣不當回事，由於惡性黑色素瘤幾乎60%是由黑痣惡變而來，所以如何識別黑痣惡變，對於黑色素瘤的早期診斷尤爲重要。
一般與生就帶來的黑痣、存在10年或10年以上沒有發生明顯變化的黑痣存在惡性黑色素腫瘤惡變的情況不多，而且多數黑痣爲良性，邊緣整齊、均勻，呈黑色或深褐色，很容易用一條直線把它們分成對稱的兩個部分。黑痣發生惡變的特點是：邊緣不整齊、不規則地迂迴和扭曲;不是清一色的黑色，而是雜色，相互交錯，通常無法用一條直線將它們分成對稱的兩個部分;初起時很小，不易察覺，但呈進行性生長，待長到像鉛筆上的橡皮頭那般大小時，則一目瞭然。
由於惡性黑色素瘤的發病與紫外線輻射有關，專家提醒，應儘可能減少不必要的日光照射。對於一些位於特殊部位的黑痣，如腳底、手掌、外陰等部位容易造成摩擦皮膚的黑痣，應去醫院給予手術切除，以避免黑痣經常摩擦後惡變。
