叢集性偏頭痛是指在某個時期內突然出現一系列的劇烈頭痛，一般無前兆。疼痛多見於一側眼眶或額顳部，可伴同側眼結膜充血、流淚、眼瞼水腫或鼻塞、流涕，有時出現瞳孔縮小、垂瞼、臉紅、頰腫等症狀。叢集性偏頭痛發作具有以下特點：
病史特點
多見於青年，60歲以上患者少見，提示其病程有自行緩解傾向。男性爲女性的4～5倍，一般無家族史。分爲發作性和慢性，發作前一般無先兆。
頭痛位置
頭痛固定於一側眼眶及眼眶周圍。患者初感一側眼眶及眼眶周圍脹感或壓迫感，數分鐘後迅速發展爲劇烈脹痛或鑽痛，並向同側額顳部和頂枕部擴散，可於睡眠中痛醒。頭痛發作似成羣而來，表現爲一連串密集的頭痛發作。
發作時間
頭痛時患者十分痛苦，坐臥不寧，一般持續15～180分鐘，此後症狀迅速消失，緩解後仍可從事原有活動。發作呈叢集性，即每天發作1次至數次，偏頭痛每天有規律地在大致相同的時間發生，有的像定時鐘一樣，幾乎在恆定的時間發作，常於午後或凌晨發作。每次發作症狀和持續時間幾乎相同。
伴發症狀
同時伴有疼痛側球結膜充血、流淚、流涕、出汗、眼瞼輕度水腫，少有嘔吐。由於長期頭痛，患者會出現情緒抑鬱，性格改變等精神症狀。
預後特點
叢集性發作可持續數週乃至數月後緩解，一般1年發作1～2次，有的患者發病有明顯季節性，以春秋季多見。緩解期可持續數月至數年。患者很少有後遺的疲乏或嗜睡情況。
