流行病學調查顯示，紫外線照射和皮膚鱗狀細胞癌之間有聯繫，但死亡率未見增加。皮膚基底細胞癌也與紫外線照射有關，受紫外線照射後其發生率爲正常對照組的10倍。紫外線照射引起的皮膚癌與DNA中形成嘧啶二聚體有關。
在正常情況下，細胞內有正常的DNA修復系統可以清楚這種嘧啶二聚體，但在着色性幹皮病病人由於缺乏切除嘧啶二聚體的修復酶類，從而無法有效地清除這種二聚體，導致基因結構改變，DNA複製錯誤。紫外線與黑色素瘤也有關係，有資料認爲白人的黑色素細胞受紫外線作用而易致惡變，而黑人的黑色皮膚保護了黑色素細胞，免受紫外線照射，因而減少其發病。有人還報道黑色素瘤的發生率與所在地球緯度有關，居住在赤道較近人羣的發病率明顯高於距離赤道較遠人羣。
紫外線致癌的潛伏期達幾十年
陽光是生命不可或缺的要素之一。適當曬點太陽對人體還是有好處的：比如能增強人體對鈣和磷的吸收，對佝僂病、類風溼性關節炎、貧血患者恢復健康有一定的益處，對嬰兒軟骨病也有預防作用;此外，陽光中的紫外線有很強的殺菌能力，一般細菌和某些病毒在陽光下曬半小時或數小時，就會被殺死，紫外線還能使人體內的脫氫膽固醇變成維生素D，促進骨的鈣化和生長，這直接影響人的身高。
當然，陽光和人體健康並非無限制地成正比例關係。過度的紫外線照射會引起光致凝結，抑制免疫系統功能，使人反應遲鈍，可誘發眼晴、皮膚、肺方面的疾病。上世紀七八十年代西方盛行的“日光浴”之所以未能在全世界持續流行，就是因爲在日光浴的過程中，皮膚長時間遭暴曬，損害了皮膚組織，對健康有不利影響。有資料報道，皮膚癌的發生率，在澳大利亞、美國、新西蘭等國家都是非常高的，這顯然與這些國家海灘多、人們喜歡日光浴有關。有專家指出，紫外線致皮膚癌的潛伏期可長達幾十年之久，紫外線對人體的影響是多年蓄積起來的，現在注意預防正是爲了將來的健康。
對抗紫外線吃什麼好？
1、適量攝取黃紅色蔬果 紅橘黃蔬果、食物及深綠色葉菜，如胡蘿蔔、芒果、紅黃番茄、木瓜、地瓜、南瓜、地瓜葉、空心菜等，多半含有大量胡蘿蔔素及其他的植物化學物質，有助於抗氧化，增強皮膚抵抗力。不過，多吃無益，脂溶性的胡蘿蔔素攝取過量會累積在體內，不但有毒性，而且容易讓膚色顯得黃黃的。
2、每天吃高C水果 維生素C可說是“永遠的美膚聖品”，想保有健康明亮、不易曬傷老化的皮膚，幾乎每個皮膚科醫生都會叫你多吃高C蔬果。
3、每天2杯茶 喝綠茶或是使用含綠茶成分（指兒茶素）的保養品，可以讓日曬導致皮膚曬傷、鬆弛和粗糙的過氧化物減少約三分之一，表示皮膚受陽光損害的程度變輕。茶類裏含有茶多酚，是一種強力抗氧化劑，有研究甚至指出，它比傳統維生素A、C、E的抗氧化能力還高。
4、來杯熱可可巧克力是對健康有益的好食物，因爲巧克力裏含有多種豐富的抗氧化物，如可可多酚、類黃酮，適量攝取也對皮膚有益。國外的美容業者甚至看中它高度抗氧化的能力，選用含巧克力成分的保養品爲客人做臉、按摩。
5、大豆製品 大豆中的異黃酮素是一種植物性雌激素，可以代替一部份女性荷爾蒙的作用，幫助對抗老化，而它也具有抗氧化能力，是女性維持光澤細嫩皮膚不可缺少的一類食物。大豆製品，如豆腐、豆漿（建議不放糖）是比較好的選擇，而其他加工豆製品，如百頁豆腐、豆乾及豆皮等，熱量都比一般豆腐高很多最好少食用。
紫外線指數預報等級分五級
最近幾十年來，由於大氣平流層臭氧遭到日趨嚴重的破壞，地面接受的紫外線輻射量逐漸增多，紫外線對人體健康（主要是皮膚）的影響越來越受到關注。氣象部門也適時做出紫外線指數預報，以供人們出行時採取防禦措施，避免和減輕紫外線對皮膚的眼前及深遠的傷害。
爲了方便公衆記憶、理解和使用，紫外線指數值一般從0開始，一直到10（含大於10）爲終，再根據這些數值，將紫外線指數的預報等級劃分爲五級。具體如下：
指數值0到2，一般爲陰或雨天，此時紫外線強度最弱，預報等級爲一級;
指數值3到4，一般爲多雲天氣，此時紫外線強度較弱，預報等級爲二級;
指數值5到6，一般爲少雲天氣，此時紫外線強度較強，預報等級爲三級;
指數值7到9，一般爲晴天無雲，此時紫外線強度很強，預報等級爲四級;
指數值達到或超過10，多爲夏季晴日，紫外線強度特別強，預報等級爲五級。
需要說明的是，上述指數值和強度等級，依據中國氣象局的統一規定，是以每天10時到14時這4個小時監測的平均紫外線指數和強度作爲標準。一般來說，紫外線最大值出現在中午12時前後，人們在日常生活中（尤其是夏天）要儘可能地避免在這一時段進行室外活動，即使冬天曬太陽也應選擇上午10時前、下午3時後的“黃金時段”。
氣象臺站或專業氣象臺站一般會通過媒體在每天上午9時之前預報當天的紫外線強度等級，而在每天下午3時之後預報第二天的紫外線強度。大家可以在電視天氣預報、氣象網站、報紙上查詢紫外線等級預報，根據這些預報，當紫外線等級爲三級或以上時，就要採取最適宜的防曬措施了，如穿長袖襯衣、戴墨鏡、打遮陽傘（可選用有防紫外線功能的傘），塗抹防曬油等，防止強烈的紫外線危害人的健康，確保皮膚不會受到大的傷害。
