已成爲威脅老年健康的主要疾病之一。研究發現其危險因素有數十種，較肯定的有高齡、家族史和因頭部外傷出現意識喪失的腦外傷患者。
癡呆症將成爲21世紀的流行病，嚴重威脅着人類的晚年健康和生活質量。雖然藥物可以延緩老年癡呆的發病進程，但尚無徹底治癒的方法；所以預防老年性癡呆必須從家庭開始。
老年癡呆早期表現爲記憶力減退，敏感、多疑，情緒不穩、易激惹，明顯焦慮和抑鬱，夜間等。此期若能及時就醫確診，便可延緩中、晚期老年癡呆的發生。
家庭應做到：
1、加強營養，改善營養狀況，保持膳食平衡和心理健康；
2、多讀書、多看報，經常參加集體活動，適度參加鍛鍊；
3、增進認知活動，努力恢復以前的生活經驗和能力；
4、增強病人的定向力，若定向力障礙嚴重時，應避免單獨外出；
5、促進語言溝通，協助病人增加人際交往，如參加娛樂、戶外活動；
6、妥善保管有危險物品，減少室內物品的變動，保障病人安全；
7、注意清潔衛生，維持病人皮膚的完整性。
