目前，口服避孕藥種類較多，但其作用機制基本相同，或是作用於間腦、垂體的反饋功能，抑制與排卵有關的激素分泌，使服藥者短期不能排卵；或是使子宮內膜不能變厚，即使排卵也不能着牀；
或是使子宮頸管黏液分泌變化，精子難以進入子宮。避孕藥不僅能避孕，而且還有除避孕以外的功能，在醫生指導下可用於治療月經不調、經前期綜合徵、痤瘡以及多毛症等。
但另一方面，口服避孕藥也有一定副作用，在使用中也應予以注意。遇有下列情況時應立即停止繼續使用。
1．單側或兩側下肢疼痛或浮腫 。
2．胸部疼痛、胸悶、左臂或頸部疼痛，可疑心肌梗死者。
3．突然劇烈頭疼或持續頭疼、暈厥，一側肢體麻痹、語言不清或意識障礙，疑爲出血性或血栓性腦卒中者。
4．呼吸困難、胸痛、咯血，疑爲肺梗塞者。
5．眼瞼下垂、複視、視野消失或視乳頭水腫，疑爲視網膜動脈血栓者。
6．食慾不振、疲勞、皮膚瘙癢或黃疸，疑爲肝功能障礙者。
7．長期噁心、嘔吐，可能爲激素依賴性副作用或消化系統疾病。
8．原因不明的陰道出血，可疑性器官癌症者。
9．肝臟腫大、疼痛者。
