飲食被現代科學家認爲是對付癌症最有力的武器之一。癌症的發生並非一朝一夕的事情，而是需要一段相當長的時間，一般從一個突變細胞生長爲一個惡性腫瘤所經歷的時間，平均竟超過30年。在這漫長的歲月裏，在你的不經意中，你每天所進食的食物可能正在發揮着它防癌或致癌的作用。當然，具體的作用機理比較複雜，並有許多其他因素的共同參與在起作用。但至少有一點是非常明確的，那就是 ——食物既可以致癌亦可以防癌。
人們很早就注意到食物與癌症發生的關係。
1.黴變食品---致肝癌
例如，廣泛存在於高溫潮溼地區的黴變食品，尤其是黴變的花生、玉米和穀類中的黃麴黴毒素有很強的致癌作用，能誘發肝癌。
2.薰、醃製食物、加工的肉類---食管癌、胃腸道癌 小貼士：瘦肉精、三聚氰胺、蘇丹紅、吊白塊、福爾馬林、孔雀石綠……這些原本與食品並不相關的化學物質，卻真真切切地出現在我們的飯桌上危害着我們的健康。中國老百姓對食品添加劑安全性知道多少？吃什麼才放心？——老百姓，你的胃裏有多少添加劑
亞硝胺類物質是一種致癌力強的化學致癌物，它能引起食管癌、胃腸道癌、肝癌、鼻咽癌等多處器官的癌症。亞硝胺類物質既可來源於作爲肉類、魚類保存劑和着色劑而存在罐頭食品、醃肉、火腿、臘腸、臘肉等食品中的亞硝酸鹽，也可由細菌分解硝酸鹽（在自然界廣泛分佈）而產生的亞硝酸鹽。如變質的蔬菜、醃製不久的酸菜、泡菜中的亞硝酸鹽的含量就相當高。而亞硝酸鹽在胃內酸性環境下與來自食物的二級胺合成亞硝胺而起致癌作用。
深受許多人喜愛的煎炸食品、煙燻和燒烤的魚、肉等食物也含有致癌物多環芳烴，某些地區胃癌發病率較高，被認爲與這些地區居民喜愛這種飲食習慣有關。
3.過熱、過硬、過焦或過鹹的食物---胃癌、肺癌
煙燻、火烤、燒焦、油炸的食品中，會產生多環芳香烴類致癌物，其中典型代表是苯並芘，苯並芘有強烈的致癌性，它的化學性能穩定，在烹調中不易被破壞。苯並芘可致胃癌、腺體癌、血癌等。
魚、肉等食品用火燒烤時，在高溫（大於400℃）下可使其所含蛋白質、氨基酸分解產生多環芳香烴類致癌物，特別是燒焦後產生的棕黑色物質、糖加色炒後產生的棕色物質、燒焦的麪包皮及熏製食品等。
油炸食品煎炸過焦後產生多環芳香烴;咖啡豆燒焦後苯並芘含量增加20倍;油煎餅、炸油條等多數是使用重複多次的油，高溫下會產生致癌物;煙燻食品，如燻肉、薰魚等也含有苯並芘;
燒烤食物，如烤鴨、烤羊肉等也含有少量的苯並芘。烤羊肉串中的3、4苯並芘是羊肉在烘烤時，脂肪滴在高溫下燃燒所產生。3、4苯並芘是國際醫學界公認的最強烈的致癌物質之一，能引起皮膚癌、食道癌、胃癌、肺癌等多種癌症。所以，炒菜油溫不能太高，儘量少用煎炸、油炸的烹調方法。
4.被農藥污染的蔬果和其他食物---致癌 小貼士：面對農藥殘留帶來的威脅，環保人士提供了幾種解決辦法，讓人們在食用果蔬之前有意識地進行自我保護 ——專家支招讓你少吃農藥
這裏介紹幾個食用前的處理方法，可以減少農藥毒害。
一是去皮。除去穀物外殼、水果果皮、根莖類蔬菜的外葉，可減少40%～90%的農藥殘留。
二是水洗。洗最好以單次大量的清水沖洗，借水的衝力，把殘留在蔬果表面上的農藥沖掉。水中添加清潔劑或其他物質常可提高殘留農藥的清洗率，如水中加入稀鹽可以減少蔬果上砷的殘留。
這裏強調的是用流水洗。我們生活中有很多中老年人非常節儉，節儉到極點，連一滴水他都珍惜。其實呢，過分節儉反而是更大的浪費。其中的辯證法，不便贅述。
三是水煮。蔬菜在水煮過程中，可消除農藥的殘留，一是加熱分解，二是將農藥帶入水中，隨水蒸氣而蒸發。
5.酗酒---食道癌
飲酒過多會導致腫瘤惡化，而且酗酒者患癌症的比例是普通人的兩倍。科學家們認爲，由於許多前期癌症患者沒有意識到腫瘤的存在，醉酒促使腫瘤發展和擴散。酒精進入人體後，被分解成乙醛，乙醛是一種對人體有害的物質，人體內有一種酶對乙醛起着分解作用，不太會喝酒的人，其酶的分解能力較弱，喝酒後殘留在體內的乙醛，可引起食道癌。
