男人喝酒臉紅，在以前從未被關注的問題，現在被很多研究指出，喝酒臉紅其實是基因有缺陷。更有可能引起癌症，影響健康。
年底聚會增多，觥籌交錯少不了，喝酒容易臉紅，有人認爲是酒精容易代謝的表現，但科學研究表明其實恰恰相反。很多人喝酒以後，臉上、身上的皮膚就會變紅，由於常常發生在亞洲人的身上。
所以被稱爲“AsianFlush”、“AsianRed”或“AsianGlow”。很多人都認爲這是對酒精過敏的反應，沒什麼大不了，還是不管不顧地繼續喝，或者試圖通過吃抗過敏藥來緩解。其實喝酒容易臉紅是由於酒精代謝產生的乙醛在體內堆積的結果，和過敏沒有關係。
科學研究證明，有喝酒臉紅反應者是因爲其參與代謝酒精的酶的基因有缺陷，因而導致有毒的乙醛在體內大量累積，造成血管擴張，引起臉紅反應。更重要的是，這一基因缺陷可能還會增加罹患食道癌的危險。
首先讓我們看看酒精是如何代謝的。喝酒以後，酒精在消化道被吸收進入血液，除了不到10%的量是以乙醇原形由肺和腎排出，主要的代謝發生在肝臟。簡單來說，酒精首先經乙醇脫氫酶(ADH)催化，代謝得到乙醛。
乙醛會進一步在乙醛脫氫酶2(ALDH2)的作用下轉化爲乙酸，乙酸再參與到體內的多個代謝途徑中去，最終得到二氧化碳和水，排出體外。
喝酒帶來的危害主要來自乙醛，它也是使你臉紅的元兇。乙醛對許多組織和器官都有毒性，可能造成DNA損傷，也被認爲有多種致癌效應，在動物試驗中甚至用乙醛來做癌症模型的誘變劑。
專職代謝乙醛的ALDH2就顯得尤爲重要。如果出了問題，乙醛就容易大量堆積，很快你就會臉紅。那爲何有些人ALDH2能力強，有些人能力弱呢？
問題出在編碼ALDH2蛋白的基因上，如果這個基因存在缺陷，就會得到沒有活性、或活性很小的蛋白，無法分解乙醛。乙醛在體內滯留的時間越長，對機體的損害就越大。而且因爲問題出在基因上，所以基本上此生是無能爲力了。研究表明，這種基因缺陷在東亞人中更爲常見，有約36%的東亞人(日本、中國和韓國人)會出現喝酒臉紅的現象。
曾經有科學家對日本和臺灣地區人羣進行研究，結果表明對於酗酒的人來說，這一基因可能同時對臉紅和食道癌的高發有着重要的影響。科學家們提示醫生，可以通過詢問病人是不是喝酒很容易臉紅來判斷他們是否存在ALDH2缺陷。
這類病人如果喝酒的話，罹患食道癌的機率可能會更高，所以應該勸告他們少喝酒，並且增加食道癌方面的檢查。作爲補充，2010年的一篇論文對大陸人羣的情況進行了研究，結論類似——存在ALDH2基因缺陷的酗酒者比正常酗酒者罹患食道癌的機率要更高。
