一、練習太極拳的好處
1、太極拳的修身作用
習練太極不僅強身健體，更有修身養性的作用。“學藝先學禮，習武先習德”，習武者必須武德修養、武德高尚、武風正派、武禮謙和、武技精湛。練習太極的同進也接觸到了中國傳統文化，如《黃帝內經》道家學說。
2、太極拳的健身作用
太極拳可以修身養性，動作舒展大方、緩慢柔和、剛柔相濟，以意念引導動作，符合人體的生理保健要求，能促進人體的新陳代謝，還能對人的心情進行調節。在神意和心情上平靜、自然，神舒體鬆，有益於身體康健。
太極拳的特點和其他運動的區別就是身體放鬆、心靜，身心完全沉浸在運動中，使大腦和身體、心理得到安靜和平衡。消除頭腦的緊張、憂愁、恐懼，擺脫病態心理，可以對人們身心進行調節，使心情愉快、心情平靜，提高免疫力，增強體質，健康長壽。
3、太極拳的防身作用
太極拳可以防身，以柔化爲主的太極拳，遇到對方用力打來時，不是本能地見招打招的立即還手抵抗，而是先化後打。先要造成我順人背的形勢，然後乘機追擊，用力不多即可取勝。這就是人剛我柔謂之走，我順人背謂之粘。要使身體由難受變爲舒服，身有不得機不得勢處，必須於腰腿求之。推手時以意探、以勁問，再聽虛實。辨別出對方的虛實變化。要以實擊虛，隨機應變。默識揣摩，漸至從心所欲。在對方尚未攻擊之前，應以靜待動，彼不動己不動，彼微動我先動。
二、老人如何練太極
1、練拳時要用意而不用力。
太極拳的每一個動作都是由意識來支配的，從而達到精神和肌肉兩方面的鍛鍊。老年人在操拳時，最好能選擇一個請靜避風的環境，以保持良好的心理狀態、不要邊練拳邊與人交談，以致失去鍛鍊的功效。同時，要根據各人不同的體質和健康狀況，選擇一定的駕勢，做到量力而行。如年高體弱的，可採取姿勢較高的小架子，尤其患有高血壓、心臟病者，在做“分腿”、“踢腿”、“下勢”等動作時，千萬不要用力擡腿或下蹲，只要意識上想到了，同樣可以得到鍛鍊效果。
2、練拳前要做好必要的準備活動。
一般來說，練拳以清晨爲宜。最好能排空大小便，喝一點豆漿、麥乳精之類的飲料，或吃幾片餅乾，但千萬不要吃飽。接着可結合散步做一些隨意的準備活動，然後靜立片刻，調勻呼吸，排除雜念，準備操拳。
3、練拳時儘可能做到柔、緩、鬆、輕相結合。
由於老年人受到體力上的限制，練拳的大致應儘量柔和、放鬆、自然、緩慢，避免造成呼吸急促、心跳增快等副作用，即使初學者，也要做到這一點，尤其身體較弱或患慢性病的老年人，更要掌握好這個要領（正在咯血、出血的患者則暫時不宜練拳）。
4、練拳時應掌握深勻細長的呼吸。
勻細深長的呼吸，不但可以提高“吐故納新”的效果，同時也能改進血液循環和內臟活動機能。由於這是一種與動作相結合的腹式運動，初學者可能感到有困難，應在鍛鍊中慢慢適應，不要急於求成，千萬不要故意用力呼吸來達到所謂的“氣沉丹田”，以免出現頭暈目眩，心跳氣促等現象，影響自然呼吸。
