夏季屬火，心氣旺，味屬苦。而肺屬金，味主辛。中醫五行學說認爲，火克金，火旺容易刑金，導致肺虛，應該多吃辛辣味養護肺氣。中醫認爲，夏日食姜與人們的生活習慣和生薑的多種藥用功效有關。姜包括辛味食物都具有增進食慾、祛風散寒、解毒殺菌的功效。如果在吃飯時食用幾片生薑，會增進食慾;生薑對胃痛亦有緩解作用。
夏天雖熱，但陽氣在表，陰氣在裏，內臟反而是冷的，容易腹泄，所以要吃暖胃的姜;冬天陽氣內收，內臟是燥熱的，要吃蘿蔔清胃火。而一天之內，應該早吃薑，晚吃蘿蔔，即“上牀蘿蔔下牀姜。”清晨之時，人的胃氣有待升發，吃點姜可以健脾溫胃，鼓舞陽氣升騰。到夜間，人是陽氣收斂、陰氣外盛，吃點蘿蔔，潤喉消食，清虛燥之熱，有利於休息。
由於辛味是入肺和大腸的，能宣發肺氣。氣行則血行，氣血瘀滯的人就要用辛味，讓氣血流動起來，一潭死水變成活水，纔能有生機。肺系統的病，最常見的就是感冒，而感冒是必用辛味來治療的。風寒感冒需要辛溫的藥物來發汗，風熱感冒需要辛涼的藥物來解表。
秋天飲食宜減辛增酸以養肝氣。秋天天乾物燥，身體失水生內熱灼傷津液，以致臟腑不安。此時，少吃辛辣食物，應食用清淡溫和的粥類、麪湯類以及蔬菜水果。
養肺除了食用辛味食物外，一些白色食物常常能起到補肺作用，如蓮藕、百合、梨、荸薺、蘿蔔、山藥、蓮子、薏米等，只要使用得當，均可以滋陰潤肺、化痰止咳、清熱平喘。如果加上補氣的中藥做成藥膳，如人蔘蓮肉湯、黃芪猴頭湯、參芪燜鴨等，滋補效果更好。
知道了夏季吃生薑有哪些好處，同時，也要根據四季變化和個人狀況使用食物的性味，如肺色白，宜食苦，可食用蕎麥、羊肉、杏子等。
