健康的飲食不僅要定時、定量，還應要根據四季的溫度變化而調整。《內經》講“飲食有節”，如“以酒爲漿，以妄爲常，醉以入房，以欲竭其精，以耗散其真，不知持滿，不時御神，務快其心，逆於生樂，起居無節。”不良的飲食習慣，會導致“半百而衰”的後果。
四時飲食不節還會導致很多疾病，如“飲食自倍，腸胃乃傷”、“膏樑厚味，足生大丁”、“多食鹹則脈凝泣而變色”等論述。《靈樞·師傳》又說，飲食要：“熱無灼灼，寒無滄滄，寒溫中適”。張仲景也說：“服食節其冷熱苦酸辛甘。”說明飲食一定要根據自己的身體狀況，四時氣候的變化情況，食物的性味等加以選擇調配，纔有益於人體的健康。
一日中飲食有一定的要求，《三元參贊延壽書》說：“夜半之食宜戒，審酉前晚食爲宜。”一年中的飲食，根據不同季節調配，張仲景說：“春不食肝，夏不食心，秋不食肺，冬不食腎，四季不食脾。春不食肝者，爲肝氣旺，脾氣敗。若肝旺補肝，脾氣敗尤甚。”唐代孫思邈《千金方》說：“春省酸增甘養脾氣，夏省苦增辛養肺氣，長夏省甘增鹹以養腎氣，秋省辛增酸養肝氣，冬省鹹增苦以養心氣。”
另外，四時的食物選擇應要注意寒、熱、溫、涼四性與骯髒的聯繫。《飲膳正要》認爲，“春氣溫宜多食麥以涼之，夏氣熱，宜食菽以寒之，秋氣燥，宜食麻以潤之，冬氣寒，宜食黍，以熱性治其寒”。在注意四時的性味外，還應要根據自身的身體狀況、陰陽的偏盛進行合理的飲食調整。
