水痘是由病毒引起的一種急性傳染病。易發於小兒，多見1—10歲兒童，成人少見。其傳染性很強，容易在幼兒園、學校的兒童中流行，從發病的前一天到全部皮疹乾燥、結痂均有傳染性，但也有很多人被感染後並不表現水痘症狀或症狀輕微而被忽視。
水痘是由一種叫水痘——帶狀皰疹病毒引起的，接觸患有水痘或帶狀皰疹病人後，可通過呼吸道傳染，病後有終生免疫力。
水痘較容易認出，它的潛伏期約2—3周，發病較急，可有一些輕微的全身症狀，如輕度發熱、全身倦怠、頭痛、食慾減退，如感冒一樣。1—2日即出現皮損，首先從顏面開始，其次耳後，逐漸累及軀幹、四肢。皮損呈向心性分佈，身體的中段較多，即軀幹部皮損多，其次爲顏面，頭部、四肢較少，黏膜也可受侵，口腔黏膜可呈淺表潰瘍。
孩子患水痘，需隔離在家，不要到學校、幼兒園及公共場所，以免傳染他人，需隔離至全部皮損乾燥結痂爲止。兒童接觸水痘病人後，應觀察三週。水痘的治療原則，主要是對症治療、預防繼發感染和加強護理。注意多臥牀休息，多喝開水，吃些易消化的清淡食物，少食魚、蝦、蟹、牛羊肉等食物，避免冷風直吹，室內保持新鮮空氣。內衣要經常更換，以柔軟純棉質爲好，患兒的居室、被褥、衣服和用具，可採用紫外線、通風、曝曬和煮沸等措施進行消毒。
患兒皮膚要保持清潔，不要洗澡過勤，要勤洗手，剪短指甲，不要亂抓痘疹，破潰的水痘可外塗龍膽紫，癢時可外塗爐甘石洗劑止癢，較小的兒童可戴一副棉質透氣的自制手套，防止抓破痘疹而感染，皰疹結痂時不要過早用手將痂皮摳去，應讓其自然脫落，尤其顏面部的皰疹更應注意，否則愈後易留下疤痕。口腔黏膜、眼結膜、陰道黏膜要注意清潔衛生。口腔可用淡鹽水漱口，較小嬰兒可用棉棍沾溼淡鹽水清潔口腔，並多喝白開水，患兒口腔潰瘍時可塗金黴素魚肝油或養陰生肌散。水痘發熱在38攝氏度以下，可不用退燒藥，多喝開水，體溫達38攝氏度—38.5攝氏度以上可口服退燒藥，如高達39攝氏度以上同時在頭部加用冰袋冷敷以降溫。全身症狀明顯時可給維生素B12，和板藍根，有繼發感染時，加用抗生素，嚴重患兒可應用丙種球蛋白注射。
