欲要早期發現肝炎病人，首先須瞭解它的症狀。肝炎的症狀是多種多樣的，當出現類似症狀時，應仔細尋找原因。如排除了其它疾病引起，應首先考慮有肝炎的可能，及時去醫院做肝功能和病原學的檢查。此外，日常生活中也要注意保護肝臟。
急性肝炎的典型病症是疲乏、噁心、食慾減退，上腹不適等，發生率約佔肝炎病人的90％左右。其次，有半數人可有發熱、黃疽、大便稀、右季助部疼痛等。然而，上述症狀對不同的病人又會有不同的側重。按起病時的突然表現，可分爲流感型、消化不良型、隱匿型和較爲少見的急腹型與風溼熱型等。此外，還有與腎臟、關節、皮膚等稀奇古怪的肝外表現。
就一般的急性乙型肝炎來講，其潛伏期較長，在黃疽出現前，先出現HBsAg血癥，繼之胃腸道出現不正常的症狀，如厭食、噁心、嘔吐等，少數病人還可出現低熱，約有30％的病人出現關節痛。皮膚損害可伴關節症狀或單獨出現，常爲紅斑或斑丘疹，見於軀幹或四肢，持續數日或一週。
繼之出現黃疽，發熱減退，食慾好轉，黃疽逐漸加深，I－2周內達到高峯。部分病人可有皮膚瘙癢，心搏變慢，小便顏色加深，尿胭紅素陰性，尿膽白增多，血清膽紅素上升，肝臟腫大。但也有不少病人無黃疽或黃疽很輕。少數病人有輕重不等的消化道症狀，包括食慾不振，厭油膩，上腹不適、肝區痛等。還可伴低熱、多汗。如病程在6個月以上，有明顯的乏力、胃納不佳、腹脹，面部色素沉着，此時即可被認爲已轉入難治的慢性肝炎了。
總之，肝炎的症狀是多種多樣的。當出現上述症狀時，應仔細尋找原因。如排除了其它疾病引起，應首先考慮有肝炎的可能，及時去醫院做肝功能和病原學的檢查。不要輕易認爲疲乏、發熱都是因感冒而引起；食慾減退、上腹不適都是因胃病而引起；或認爲是神經衰弱、胃腸炎等。有的人雖然沒有明確的自覺不適，但如確有密切的肝炎接觸史者，那麼在接觸一個月左右，也應去醫院作一次肝功能檢查，以防部分輕症肝炎的漏診。
肝炎患者的乳暈色澤會明顯變深。有些人患肝炎後，雖然自覺沒有什麼症狀，但乳暈色澤很深。甚至呈紫黑色，醫生爲這些病人作檢查，發現這些人全都是慢性遷延性肝
何以會如此呢？其原因是當肝細胞受到損害時，人體內的性激素滅活就減少，從而導致乳暈色澤變深。
因此，凡是發現乳暈色澤變深的人，都應警惕慢性肝炎的發生；凡是肝炎患者也可以觀察一下自己的乳暈色澤是否正常，從中可以發現自己的病情是在減輕或是在加重。如果色澤變深，說明肝功能受損，病情正在向慢性化轉變，此時應配合醫生進行治療，防止病情加重。
以下爲大家介紹16條在日常生活中護肝的經驗：
1）避免服用一些不必要的藥品（太多的化學物質會損害肝臟。）
2）在沒有醫生指導的情況下不要同時服用多種藥物。（可能會對肝臟產生一些危害）
3）非正規藥物引起肝臟嚴重損害，造成永久性傷害。
4）不要酗酒，包括啤酒，酒精飲料或葡萄酒。（如果確實想喝，一天最多喝兩口。）
5）禁止酒精和其他一些藥物共同服用。
6）使用空氣清新劑時要當心，因爲肝臟要對你吸入的成分進行解毒。（如果在你的房間使用它，首先確認是否通風，否則就必須戴面罩了。）
7）殺蟲劑，油漆和其他的一些化學噴劑會損傷肝臟。一定要當心你吸入的物質。
8）注意落在皮膚上的一些物質。（樹上和叢中放置的殺蟲劑會通過皮膚到達肝臟並破壞一些細胞，因爲他們是有嚴重破壞作用的化學物質。）
9）飲食要足量，均衡，有營養。
10）節制一些高度油炸，高脂肪的食物。專家表示：避免高脂肪和膽固醇食物可以降低膽囊疾病，包括膽結石和肝臟相關疾病。
11）儘量少食熏製，醃製和太鹹的食物。在你加鹽之前要先嚐嘗食物！或者烹飪時選擇一些調味劑，比如檸檬汁，洋蔥，醋，大蒜，辣椒或芥菜。
12）加大高纖維食物的攝入，比如新鮮水果，蔬菜，大米和穀類食物。高纖維飲食對保護肝臟有很大益處。
13）大量甜食，點心和飲料因爲含有甜味調味劑而富含高熱量。可以用一些水果來代替。
14）保持自己的體重在正常範圍內。醫學研究表明肥胖和膽囊，肝臟等器官的疾病有直接的關係。
15）在減肥的同時，要保證身體和肝臟正常工作所必須的維生素和礦物質。
16）一星期兩三天有規律的活動計劃對保持肝臟健康很有幫助。
