酸牛奶是兒童喜愛的一種營養飲料。它是用鮮牛奶或脫脂牛奶爲原料，經消毒滅菌後，用純培養的乳酸菌發酵而製成的，是奶製品中營養最佳的一種。酸牛奶中的蛋白質由於受到乳酸的作用形成微細的凝乳，變得更容易消化吸收。乳酸菌在人體腸道中還能合成人體必需的維生素B1、維生素C、維生素E和葉酸等。
酸牛奶雖是一種有助於消化的健康飲料，但不可隨意用酸牛奶餵養嬰幼兒，因爲酸牛奶中含鈣量少，對於生長髮育需要大量鈣元素的嬰幼兒是不利的。酸牛奶中的乳酸菌生成的抗生素，雖能抑制和消滅很多腸道病原菌的生長，但同時也破壞了對人體有益菌羣的生長條件，還會影響正常消化功能。尤其是嬰幼兒在患胃腸炎時，如果給他們喂酸牛奶，還可能會引起嘔吐和壞疽性胃腸炎。
酸牛奶不易在空腹時飲用。適宜乳酸菌生長的酸鹼度在pH5.4以上，通常人胃液的pH在1～3之間，而腸液在5～7之間，因此乳酸菌在腸道中可生長繁殖，而胃液中很容易被胃酸殺死。所以空腹飲用酸牛奶，乳酸菌易被殺死，保健作用減弱。飲用酸奶的最佳時間是在飯後30分鐘到2小時之間。酸牛奶不可蒸煮加熱，因爲活性乳酸菌對人體有益無害，具有清理腸道、增強胃腸道消化能力的作用。酸牛奶若經過加熱，活性乳酸菌被殺死，也就失去了酸牛奶的營養價值。
