公元前6世紀，希臘摔跤選手米洛斯(Milos)，贏得過五屆古代奧運會的金牌。據傳說，米洛斯每天將一隻小牛犢高舉過頭作爲訓練——小牛犢的不斷成長成爲米洛斯進行遞增力量訓練的方式。一直到牛犢長到4歲時，米洛斯已經可以扛着它跑過整個體育場，然後將其屠宰並食用。據記錄，他每天的肉類攝入量爲10千克。
營養對於運動員的供給也許是最多的。當然，適量、適時地選擇合適的食物並不能夠彌補運動員先天的能力不足，不能替代所必需進行的訓練，也不能彌補運動員對戰術理解的缺陷。但是，糟糕的飲食安排一定會影響運動員的潛力發揮。對於所有的運動員來說，都應該注意到營養在大賽前的備戰期間所能起到的作用。
與從前的運動員相比，如今運動員的運動能力有了大幅的提高，這得益於人類整體健康狀況的極大改善，在這裏面，營養學的發展扮演了重要的角色。雖然，目前有關基因學在競技運動中運用比例的提高是許多世界紀錄不斷刷新的一個重要因素，但對於運動員個體而言，訓練，膳食以及避免傷病仍舊是最重要的元素。
吃與體育
20世紀50年代，英國衛生部調查研究了奧運會期間運動員的飲食情況。在4天內對多個項目的28名男子運動員進行了膳食調查。營養師跟隨每一位運動員進入餐廳，對該運動員所選食物的能量、蛋白質、脂類和碳水化合物進行分析
國際奧委會運動營養聯席會議上，我國著名運動營養專家楊則宜教授出席了會議並做了主題發言。通過與國際專家學者的交流與討論得知，目前我國運動營養研究在隊伍、規模、深度、系統性等方面與歐美國家有較大的差距，但我們也有自己的特點。例如，我們的研究工作緊密聯繫運動實際，直接爲運動隊服務。我們專門爲運動員設計的膳食調查軟件和運動員營養生化監控恢復系統是他們所沒有的;在運動員減控體重、中藥營養補充和調節劑等方面的研究工作我們也走在世界前列;我國運動營養領域的科研工作要保持我們自有的特色，加強我國的優勢研究方向。
