在母親肚子裏的時候，胎兒是沒有白天與夜晚的區別，因爲子宮內都是昏暗暗的。但是出生後馬上就面臨了晝夜的問題，人類在千萬年演化的過程中造就了夜伏晝出的工作習性，白天活動，夜晚休息，所以父母皆希望寶寶能調整生理時鐘，與父母作息時間相配合。但實際情況卻不如此。
寶寶晚上不睡覺，哭鬧要大人抱，多爲心理因素，是成長階段的必然現象，隨着寶貝的心智發展，他日漸需有人刺激玩耍，只是寶寶選擇的時間對大人不適合而已。半夜吵鬧對父母而言的確很傷神的。如果不及時矯正這個習慣，它可能一直延續下去，嚴重影響父母的休息和工作。除了睡眠習慣不好，引起夜啼有以下兩種生理因素：
（1）飢餓與尿布潮溼：年輕的父母由於白天過度勞累，常常是夜睡過深，不易醒來。幼兒夜間飢餓、尿布潮溼時，多由大聲啼哭來喚醒媽媽，久而久之，形成條件反射，導致夜啼症。由飢餓引起的，小兒常在啼哭的間歇有吮吸動作，只要餵奶，哭聲即止；由尿布潮溼、體位不適所引起的，條件改善後，啼哭隨之停止。
（2）佝僂病：由於缺乏維生素D致使鈣、磷代謝失調，血鈣降低，醫學上稱爲低血鈣症。由於血鈣低使神經系統處於興奮狀態，孩子輕則表現爲煩躁、哭鬧、磨人、發驚，重則可發生抽風。一旦發現孩子有這些症狀，就應當帶孩子到醫院檢查一下是否得了這種病，如果診斷明確就要及時進行治療，肌肉注射維生素D3，同時服用鈣劑。平時要讓孩子多曬太陽，因爲紫外線可以使皮膚自動產生維生素D
如果可以排除上述兩種因素，夜間睡眠不好多是由於睡眠習慣不好造成的。
因此，爲了寶寶及父母雙方的利益，一定要將寶寶夜晚不睡覺的習慣儘早改過來。
但是寶寶的生理時鐘是無法在短時間內調整過來，父母可以利用下列的方法逐步進行：
（一）減少寶寶白天睡覺的時間。可與之玩耍，或將寶寶放置到光線充足的地方，使之不易入睡；每睡兩個小時將寶寶弄醒1次，醒來後不要急着餵奶，先跟他玩半小時。白天寶寶醒來後，可能會又哭又鬧，或者轉眼又睡着了，因此，寶寶醒來後一定不能讓他的視聽器官閒着，可以給他聽一段節奏輕快的音樂，在他耳邊搖響撥浪鼓，給他看五顏六色的玩具、氣球或圖片。而弄醒寶寶最好的辦法是拍或彈腳底板。但不要拍、抱或搖晃寶寶，否則他會很快又睡着了，而且容易養成一哭就要抱的壞習慣。到了晚上就儘量把光線調暗，環境安靜，使其舒適而能安睡。
（二）可以藉助一些安眠的藥劑。與兒科醫師溝通，使用無癮性的鎮靜劑，在夜晚需要讓寶寶安睡時適量給予，促使其安睡；大約只要一週左有的時間，寶寶的睡眠習慣就可以調整過來了。
（三）置之不理。寶寶夜晚哭鬧不停，只要確定無病痛，屬於情緒性的哭鬧，要人撫慰時，父母可置之不理，但要不動聲色地在旁觀察10分鐘左右，，待其哭鬧累了，自然就會安睡。經過一段時間後，寶寶的心理會意識到，當睜開黑漆漆的時候，再怎麼哭鬧也不會有吃或有抱的。父母只要持之以恆，一定可以改變寶寶夜晚不睡的習慣。
