陽春三月，艾葉飄香，此時的艾草既鮮嫩又壯實，艾草除了用來“灸”，原來還能入膳和入藥。而春天，正是食“艾”的最佳時機。
中醫指出，艾葉不僅是一款常見的蔬菜，也是一味實用的藥材。在《詩經》《黃帝內經》和《本草綱目》等古籍中均有關於艾葉醫藥用途的記載。在民間爲了治病祛邪，也有三月三吃艾餈粑，五月五門口掛艾葉、洗艾葉藥浴的風俗。而民間更有“家有三年艾，郎中不用來。”的說法。
艾葉的三大妙用
一、艾葉能治痛經和不孕
艾葉味苦、辛，性溫，歸肝、脾、腎經，具有溫經止血、散寒調經、安胎、溫胃、殺蟲止癢、灸百病、止瀉痢、開鬱等功效。
在臨牀上，艾葉內服常常用於治療下焦虛寒所導致的痛經、月經不調、不孕症、胎動不安等病症，是婦科常用中藥之一。而其外用可治療溼疹瘙癢、疔瘡癤腫等皮膚病。
此外，研究發現艾葉含有異澤蘭黃素，它具有抑制腫瘤細胞生長的作用，能鎮痙和治療胃潰瘍。艾葉黃酮類和多糖類化合物具有抗氧化活性，艾葉多糖還具有免疫調節作用。艾葉富含揮發油，能夠抗菌抗病毒，因此，在夏季也常常用於燻蒸消毒，預防蚊蟲。
二、艾葉入膳健脾益氣
這個季節艾葉鮮嫩多汁，可用於製作艾葉餈粑、艾葉餛飩、艾葉粥、艾葉蛋餅等美食。也可根據個人不同體質，用艾葉與不同藥材食材調配做成藥膳食用。
1.香艾蛋餅
將10克左右的艾葉洗淨後剁碎，加入雞蛋拌勻，加入鹽適量，鍋燒熱加油，煎熟即可。可當菜下飯，開胃爽口。
2.艾葉餃子
將10～15克新鮮艾葉、豬肉、生薑洗淨，混勻剁碎，加入適量食鹽、調料拌勻，做成餡料。以白麪皮包成餃子，水煮或蒸熟食用。
功效：具有散寒止痛、健脾益氣的功效。適用於虛寒體質，也適用於脾胃虛寒、慢性腹瀉、慢性咳喘等人羣食用。
3.艾葉母雞湯
新鮮艾葉15克，老母雞一隻。老母雞洗淨切塊，放入砂鍋內，加入薑絲，煮開後再加入艾葉，見艾葉熟即可，用新鮮艾草煲雞沒有老艾那麼苦，食之有一股濃香。此湯可分2~3次食用，適合婦女月經期服用。
功效：緩解經期體虛，小腹冷痛，痛經、月經過多，失眠多夢等症狀。艾葉性溫，屬於溼熱體質、實熱或者陰虛火旺的人禁用或慎用艾葉。
4.艾葉紅棗煮蛋
艾葉(幹品)10克，大棗五枚，生薑三片，雞蛋一隻，紅糖適量。將艾葉、大棗、雞蛋洗淨，一同放入砂鍋，加適量清水煮沸，雞蛋煮熟後去蛋殼，再入鍋煮5~10分鐘，調入紅糖，略煮溶解，去藥材渣取汁和蛋，飲湯食蛋。
功效：具有溫經散寒、益氣養血、安胎養神的功效。適用於婦女痛經、月經不調、崩漏或體質虛寒的人羣食用。
不過需要注意的是，體有實熱者不宜多用艾葉。此外，婦女孕期出現不明原因的出血、腹痛等症狀，需確診病情後，在醫生的指導下用藥，不可隨意濫用。
三、艾葉外用 驅蚊防感冒
春季呼吸道疾病多發。每年三四月，醫院門診的感冒患者較多，原因是春季雨水多溼氣重，氣溫冷熱無常，致人羣流行性疾病如感冒、流腦、水痘、扁桃體炎等高發。艾是菊科植物，其莖、葉都含有揮發性芳香油，能夠抗菌抗病毒。
1.室內薰艾
用艾條進行薰煙30分鐘，能起到對居室消毒殺菌、驅除蟲害、清潔空氣的作用，對呼吸道傳染病等也有預防效果，且氣味清香，無毒無害。對水痘、腮腺炎、猩紅熱等傳染病有一定的預防效果。需要提醒的是，有哮喘等呼吸系統疾病的患者要慎用艾葉薰，並非艾葉對此類疾病有害，而是很多患者對各種煙燻都會過敏而加重症狀。
2.艾葉泡澡
艾葉30g洗淨放入布袋中，入鍋中大火煮滾後改小火煮15分鐘後取出，將藥液混入洗澡水中，調好溫度，身體入藥水中泡5～10分鐘即可。可以預防春夏季節身上長癤瘡生痱子，治療溼疹，還可以很快緩解皮膚瘙癢。
使用艾葉有三個注意事項
1、艾葉雖然用途廣泛，但應注意也有其副作用，對消化道及皮膚有一定刺激性。大量服用可引起中毒，出現消化系統神經系統的一系列中毒症狀。
2、《本經逢原》：“陰虛火旺，血燥生熱，及宿有失血病者爲禁。”所以，陰虛血熱的患者最好不要食用艾葉，不僅不能夠令身體健康，反而會出現虧損的情況。艾葉苦、辛溫，可以溫經止血，散寒止痛，用於下焦虛寒、腹中冷痛、經寒不調、溫通經脈、陰虛血熱者慎用。切記艾葉不能降火，發燒時更不能服用。
3、艾葉對我們的身體健康延年益壽，當前人們利用艾葉進行泡腳，通過腳底有控制身體健康的所有穴位，所以用艾葉泡腳真事一個絕佳的選擇。但泡腳的時間不能夠過長，並且一週進行一次就可以了，千萬不能夠天天進行泡腳。否則不僅不能夠令身體恢復健康，反而容易出現虧損哦。
