注意力問題怎樣被混淆爲自閉症
有嚴重注意力缺損的孩子，經常表現出一些類似自閉症行爲的特徵。工作記憶損傷的孩子，對別人說話時可能表現得心不在焉，甚至在語言學習方面也和自閉症兒童一樣表現出遲滯。在注意的選擇性、保持性、調節性方面有缺損的孩子，他們的行爲表現可能不靈活、刻板，而且有時在社會性聯繫上也有缺陷，因爲他們不容易根據別人的反應轉移注意力。
與自閉症兒童相似，注意力缺損兒童的想象力和認知靈活性削弱，難以將自己的想法從一個領域遷移到其他領域。有明顯注意力缺損的孩子也可能抓不住社會性線索，難以應用社會性和行爲規則，在獎勵和動機方面也存在困難，這些方面都與自閉症兒童相似。
感覺加工障礙怎樣被混淆爲自閉症
感覺加工障礙（有時也被稱爲感覺統合失調）也可能使孩子表現出與自閉症相同的行爲。事實上，感覺加工障礙與自閉症之間有一些關係。很多自閉症兒童也存在感覺加工障礙，有專家認爲感覺加工障礙是自閉譜系障礙的一部分。自閉症兒童和感覺加工障礙兒童，都在涉及不同腦區之間整合的高級任務中表現出困難。這些任務包括複雜感覺（如視覺、聽覺、位置、平衡、運動、觸覺）、運動功能和情緒調節。
即便如此，感覺加工障礙兒童的缺陷看上去好像填補了自閉症兒童症狀，主要是在較高級的功能範圍內，如語言、社會性聯繫、移情。第9章中，我們將探討由於腦結構的相似性而導致的自閉症與感覺加工障礙者相似的行爲表現。與自閉症兒童一樣，感覺加工障礙兒童在整合小腦（幫助調節和“順暢”大腦的感知覺和反應）、額葉（幫助協調大腦活動）等不同腦區的長距離連接方面也存在問題。
由於這些腦結構方面的相似性，感覺加工障礙兒童經常表現出與自閉症兒童十分類似的行爲。由於不能準確地感知環境刺激，他們可能因牴觸變化而顯得僵化和缺乏變通性。他們可能堅持一成不變的環境佈置和日常生活程序。他們可能精確地調整傢俱擺放，一旦房間裏有微小的變化就會心煩意亂，因爲這些變化可能擾亂了他們的方向感或者東西擺放的位置。他們在平復情緒和運動控制方面也可能存在困難，遭受感覺尋求、感覺逃避和感覺超載引發的問題的困擾。
感覺加工障礙兒童也可能會表現出重複性的自我刺激行爲，如搖晃身體或拍手。這類動作在自閉症行爲覈查表中都有，通常提醒人們這是預示自閉症的一個警鈴，但這並非是自閉症所特有的行爲表現。這些同類的運動特徵，在那些感覺加工障礙、輕度發育損傷、或由於嚴重聽覺或視覺缺損導致的感覺剝奪的孩子（如雷·查爾斯）中也常見。從心理學的角度看，這些韻律性的活動可以提供動作和感覺輸入，有助於提高想象力、平衡和定位能力，使他們不再看上去那樣沒有目的性。
有天賦的孩子怎樣被混淆爲自閉症
有天賦的孩子經常被貼錯標籤而被認爲是自閉症。尤其是當他們在學習方面也遇到挑戰時。有天賦的孩子通常有強烈而特殊的興趣，在社會交往方面顯得笨拙（由於比較內向和情緒敏感），而且他們與同齡人羣體的聯繫少，很少有共同的話題。
另外，他們的語言模式與同齡人十分不同，包括使用更高級的詞彙、談論更高級的話題。儘管有天賦的孩子可能是自閉症，但除非表現出社會依戀方面的嚴重損傷和自閉症的情感移情特徵，他們從來不會被診斷爲自閉症。
