運動療法是糖尿病治療的一個重要方法。糖尿病患者運動有利於增加肌肉組織對葡萄糖的利用，達到降低血糖的目的。那麼，糖尿病患者該如何安排運動時間和運動強度呢？
糖尿病患者以餐後運動較爲適宜，這樣有利於降低餐後血糖。早餐後是一天中血糖最高的時刻，故安排在早餐後1小時運動最佳（從吃第一口飯時算起）。而對於早餐前和晚餐後血糖控制不好的患者，可以選擇早餐前和晚餐後的時段運動。每天堅持運動的益處最大，每週不能少於3~4次，每次需堅持30~60分鐘。適宜的運動量是運動時感覺全身發熱、微微出汗、輕度肌肉痠痛，次日感覺精力充沛，有運動的慾望，食慾和睡眠良好。運動量過大的表現有大汗淋漓、氣喘、胸悶、不思飲食，次日身體乏力、精神狀態不佳。如果出現上述症狀，就需要及時減少運動量。
運動時的心率是判斷運動強度的重要指標。比較科學的判斷方法是，最大安全運動心率=170-年齡，以此來確定運動量的大小。比如一個人的年齡是65歲，那麼他在運動時的心率應該是170-65=105次/分。運動結束後10~20分鐘，心率仍不能恢復到運動前的水平，感覺疲勞、心慌、睡眠不好、食慾減退等，說明運動量過大。運動後身體無發熱、無出汗、脈搏無明顯變化或稍有變化，運動停止兩分鐘內迅速恢復正常，表明運動量過小。
有下面這些情況的糖尿病病人不宜參加運動治療：
1、1型糖尿病及胰島素嚴重缺乏的患者。這類人在運動中和運動後肝糖原和肌糖原加速分解，血糖升高，脂肪分解增加，容易產生酮體，嚴重時可能導致糖尿病酮症酸中毒。
2、合併糖尿病急性併發症的病人，如酮症酸中毒，並伴有急性感染。
3、糖尿病視網膜病變有眼底出血傾向的病人運動後由於血壓升高、血流加速，會出現或加重眼底出血。
4、糖尿病腎病病人運動可以使腎血流量減少，尿蛋白和尿素氮含量增加，加重病情。
5、患有心、肺功能不全和高血壓，以及缺血性心臟病的病人，運動時血壓上升導致心臟缺血加重，容易誘發心絞痛和心肌梗死，或導致心腦血管病的發生。
