腎衰竭是臨牀常見的病症，分急性和慢性。急性腎衰竭（ARF）若能準確診斷合理治療，常能痊癒或緩解。急、慢性腎衰竭（CRF）的區分，一是臨牀診斷，主要根據病史長短，參考其他指標；二是病理診斷，腎活檢病理診斷是鑑別ARF和CRF的金標準，但目前國內具備急診腎活檢條件的醫院尚不普遍。因此，臨牀上選擇和評估鑑別ARF和CRF的無創指標極其重要。我們曾對我科收治的100例腎衰竭患者（其中82例經腎活檢病理診斷）的臨牀資料進行分析，結果表明：（1）病期長短是區分急、慢性腎衰竭的基礎。CRF50例中竟有半數病期不足1年，其中三分之一起病較急，病期少於3個月。因此，病期長短作爲論斷依據尤其是CRF並不可靠。文獻及我科資料顯示，經腎活檢後更改診斷的比例較高。
（2）目前國內已普及用“B”超測量腎臟大小。一般認爲腎臟體積增大見於ARF，腎臟體積縮小見於慢性腎衰。我們的資料顯示無論急或慢腎衰，腎臟真正增大或縮小者僅各佔三分之一，多數病例腎臟大小正常，這一部分人應用B超測腎臟大小對急、慢性腎衰鑑別無幫助。最近我們發現“B”超下測量腎實質厚度較測腎體積大小更有意義。
（3）指甲肌酐測定是一項無創、簡便的檢查方法，其測定值反應三個月前血肌酐水平。對於隱匿起病或病史不詳、腎臟大小正常的患者，指甲肌酐測定可瞭解3個月前腎功能，其特異度達84％，可作爲以上兩項資料的彌補。
（4）貧血是CRF臨牀表現之一，已載入教科書，作爲ARF與CRF鑑別點之一，我科100例的分析ARF和CRF患者貧血的檢出率和嚴重程度無明顯差異。過去我們曾報道20例急進性腎炎，其中半數出現貧血。
此外，溶血性尿毒症綜合徵引起的ARF可出現重度貧血，ARF時急性擴容可導致輕、中度貧血。急性間質性腎炎急性腎炎時因促紅素產生下降也可表現爲貧血。因此，我們認爲以貧血作爲區分ARF和CRF的指標並不可靠。
（5）夜尿增多、尿比重下降是CRF的臨牀表現。我科ARF病例中有半數尿比重低於1.015，腎活檢組織有明顯小管間質病變，這一現象可解釋ARF的尿比重下降。
（6）尿細胞學及其他有形成分檢查在臨牀診斷中不容忽視。尿沉渣中腎小管細胞總數、壞死細胞數、管型數及類別，常提示腎小管壞死；其數量愈多病情愈嚴重，腎功能愈差；急性間質性腎炎急腎衰時尿沉渣中出現嗜酸細胞；尿中大量紅細胞，特別是紅細胞管型提示腎小球腎炎引起急腎衰。
（7）ARF尤其急性腎小管壞死時，尿酶、刷狀緣抗原，尿腺苷結合蛋白水平上升也利於鑑別診斷。
（8）我們的資料未能提示血清鈣、磷濃度對ARF和CRF的鑑別有何幫助。
急性腎衰竭：急性腎臟衰竭意味着腎臟突然停止工作，而腎臟的主要功能是排泄人體內代謝廢物，保持體內水，鹽和電解質平衡。因此，當腎臟突然停止工作是，代謝廢物、多餘液體和電解質堆積在體內。這種情況嚴重時能致命。
