急腹症是由腹部外科疾病引起的急性腹痛，通常需外科手術或剖腹探查處理。但有些內科疾病也可引起酷似外科急腹症的急性腹痛，而此類疾病常需內科治療。
單就急性腹痛而言，上述兩者容易混淆，即把內科疾病引起的腹痛，誤認爲外科急腹症(所謂“似是而非”的急腹症)。因兩者的處理原則截然相反，若把內科疾病當作外科急腹症錯誤開刀，勢必造成嚴重後果。而此種誤診誤治的病例，臨牀上屢見不鮮，教訓很深刻，醫生和患者都應對此提高警惕，注意區分，不要重蹈覆轍。
易誤診爲外科急腹症的內科疾病主要有：基底部肺炎有這樣一位急性上腹痛患者，因曾有潰瘍病史，被懷疑是胃穿孔，決定行剖腹探查。上手術檯前，患者咯了一口血痰(先前無呼吸道症狀)，醫生突然想到腹痛可能是肺部疾病所致。後拍胸片證實爲基底部肺炎，肺炎治癒後，腹疼也隨之消失。
這表明，在懷疑外科急腹症時做全面體檢(包括胸部透視或攝片)是何等重要。肺炎發病24小時內肺部可無陰影，對可疑患者，即使肺部放射線檢查正常，也不能急於開刀，應作動態觀察，以免漏診、誤診。
帶狀皰疹本病病變如侵犯了支配腹壁的肋間神經，則疼痛向腹部放射，可出現劇烈上腹痛，並有腹肌緊張和局部壓痛，特別是在帶狀皰疹未出現前，很易和外科急腹症混淆。
鑑別要點 本病一般不發熱，無噁心、嘔吐，白細胞數不增高，肌緊張和壓痛在病變侵犯的肋間神經走行區域也存在，不僅侷限於腹部。
急性心肌梗死有統計顯示，約8%的心肌梗死患者早期可主要表現爲急性上腹劇痛，並伴噁心、嘔吐、腹肌緊張和腹部壓痛，易誤診爲胃十二指腸穿孔、急性腸梗阻、急性膽囊炎、膽石症急性發作或急性胰腺炎等。
鑑別要點 本病多發生在40歲以上，既往有高血壓、動脈粥樣硬化和心絞痛病史的患者，心電圖檢查有心肌梗死的特殊波形(早期心電圖亦可正常，如連續追蹤檢查，則可出現心梗的典型波形)。 腸道蛔蟲症腸道內蛔蟲太多可引起腹部劇痛。曾遇到過一腹痛劇烈的患者，疑爲急腹症行剖腹探查，術中發現結腸內有大量蛔蟲纏繞聚集成團形成腸梗阻，取出大小蛔蟲700多條後，腹痛消失。
鑑別要點 本病患者糞便中可發現蛔蟲卵，腹痛雖劇烈但腹肌緊張不明顯，無 “板樣硬”的急腹症體徵，局部可摸到包塊，既往曾有間斷性急性腹痛和排蛔蟲病史。 糖尿病酮症酸中毒此病因水電解質紊亂造成肌肉痙攣，也可發生陣發性腹部劇痛，並可伴噁心、嘔吐、腹肌緊張和腹部壓痛。
有人統計過114例糖尿病酮症酸中毒患者，其中有11例被誤診爲急性闌尾炎、急性膽囊炎和腸梗阻等病，誤診率達10%。
鑑別要點 本病患者既往有糖尿病史，血糖增高，尿糖酮體呈強陽性，二氧化碳結合力明顯降低;外科急腹症則無上述現象。
此外，酮症酸中毒先嘔吐後腹痛，外科急腹症則先腹痛後嘔吐，或腹痛、嘔吐同時發生。
腹型過敏性紫癜本病腹痛常突然發作，並伴噁心、嘔吐、便血等消化道症狀，極易誤診爲外科急腹症而施行手術。
鑑別要點 本病常有服藥(氯黴素、磺胺等)、食魚蝦蟹和對花粉過敏史，且體徵(腹肌緊張)不如症狀(腹痛)明顯，並有血中嗜酸性細胞增多，血清生化檢查白蛋白減少、球蛋白增多。 腹型癲癇本病常突發劇烈腹痛，並伴噁心、嘔吐和腹瀉。
鑑別要點 本病多發生在兒童，有產傷感染或家族史;急性腹痛反覆發作，發作中疼痛常突然停止，間歇期宛如常人;無發熱和白細胞增高;發作時多有意識障礙、嗜睡、流涎和吞嚥咀嚼動作;腦電圖符合癲癇波形。
慢性鉛中毒突發劇烈腹疼，每隔幾分鐘至數小時發作1次，可持續數小時、數日乃至數週，常伴嘔吐，酷似外科急腹症。
鑑別要點 與鉛有長期接觸史;牙齦出現鉛線;皮膚、黏膜蒼白;腹部平坦、柔軟，無固定壓痛點;24小時尿鉛檢出量超過0。08毫克∕升;每百萬個紅細胞中，點彩紅細胞數超過300個。
點彩紅細胞多見於某些重金屬中毒的情況，正常人血中極少見。 急性鉈中毒急性腹痛情況與慢性鉛中毒大致相同。
鑑別要點 本病有誤食鉈鹽史。鉈鹽多爲毒鼠劑，如不注意有可能誤服，兒童尤易發生。
脂膜炎部分患者病變可累及內臟，如侵犯腸繫膜，臨牀上可有急性腹痛，局部有壓痛和包塊，並有噁心和嘔吐。
鑑別要點 本病有反覆發生和消失的皮下結節和片塊;每次發生持續一段時間後消失，然後再次發生，反反覆覆，病程呈慢性經過;皮損發生時有高熱;皮損局部活檢，可以確診。 血紫質病此病是一種代謝障礙疾病，可能與遺傳有關。可突然發生腹部劇痛，常爲絞痛，也可呈緊縮性或重壓性疼痛。疼痛持續時間由數小時至數天，很易誤診爲外科急腹症。
鑑別要點 該病腹痛發作時尿液呈紅色，或尿液在陽光暴露下變爲紅色;無腹肌緊張、按壓腹部無反跳痛、無固定壓痛點、腹壁柔軟;血白細胞不增多;發作時尿中紫膽原與尿紫質至少一項呈陽性，如上述二項加糞紫質均陽性可確診無疑。
腹型風溼熱有報告顯示，一組風溼熱患者中6%出現腹部劇痛，並伴嘔吐、腹瀉、高熱，曾誤診爲外科急腹症。
鑑別要點 此病無腹肌緊張，腹部壓痛點不固定，血清抗鏈球菌溶血素“O”效價及血沉增高，經抗風溼藥物治療後，腹痛與發熱能緩解，是與急腹症鑑別的主要依據。
